так говорила о вас…
– Ничего… Иногда белое кажется нам черным. Такое случается, и не держу на тебя зла за это.
– Спасибо…
– Ты нашла то, ради чего проникла в Башню Земли?
СКАЗАТЬ О ЧЕРНОЙ ПЛЕТИ?
Нет! Даже друзья не должны знать о ней!
– Нашла… – Он встала. – Мне уже пора, госпожа Брук…
– Да! – согласилась та. – Раз твоего кота здесь нет, тебе лучше не задерживаться!
Подойдя к двери, Офелия повернула ключ на два оборота.
– Скажи, Электра… Как ты собиралась выйти из школы? После случившегося все вокруг тщательно охраняется.
– В Башне есть подземный ход. Я выйду через него.
Управляющая кивнула:
– В таком случае поспешим. Обед вот-вот закончится.
– Только вот…
– Что?
– Мне очень нужно в мою комнату, госпожа Брук…
– Зачем?
– Я забыла в ней одну ОЧЕНЬ важную для меня вещь…
– Настолько важную, что ты готова к неприятностям ради нее?
– Да…
– Ладно.., – вздохнула та. – Я помогу тебе. Пойдем.
Они дошли до флигеля девочек, и Офелия открыла дверь.
– Я подожду. – Она посторонилась. – Но не задерживайся.
– Спасибо! Я быстро!
Элли помчалась в свою комнату.
КАК ЖЕ ХОРОШО, ЧТО НИКОГО НЕТ!
Закрыв за собой дверь, она встала перед большим зеркалом.
На нее смотрело ее собственное отражение. Почти такое же, как и раньше, разве что в маминой одежде и без тени былой наивности в глазах.
Вот они обе вытащили Черную Плеть из сумочки…
Вот протянули ее друг другу…
Зеркальная гладь завибрировала, и Элли разжала пальцы.
Магический предмет остался лишь у одной из них.
ТАМ! НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ!
Она представила, как девочка-отражение прячет его в шкаф, и та послушно отошла, вернувшись уже с пустыми руками и став самым обычным отражением.
Немного подумав, Элли передала самой себе и мамино письмо.
– Так.., – выдохнула она. – Осталось только выбраться…
И побежала обратно.
– Быстрее! – поторопила Офелия. – Все вот-вот выйдут!
И В САМОМ ДЕЛЕ.
Почти поднявшись по лестнице, они увидели, как из столовой неторопливо вышел Леонтий Фен. Следом потянулись и наевшиеся ученики.
Госпожа Брук прикрыла ее собой, и подвела к Башне Земли:
– Точно сможешь выбраться из школы?
– Да! Я постараюсь!
– Будь осторожна, Электра! Не знаю, смогу ли я еще раз помочь тебе!
Вытащив из кармана все тот же предмет, Офелия приложила его к двери, и та сразу же открылась.
ЕЩЕ ОДНА ВСЕЗАМКОВАЯ ОТМЫЧКА?!
Вслух, разумеется, Элли спрашивать об этом не стала.
ДА И ВРЕМЕНИ УЖЕ НЕ ОСТАЛОСЬ.
– До свидания, госпожа Брук!
– Удачи!
Едва стало темно, как Элли надела Амулет Света и поспешила вниз к подвалу. Перелезла кучу камней