Воспитателем Святослава стал опытный боец – варяг Асмуд и главный киевский воевода Свенельд. Они обучали воспитанника приемам боя и охоты, управления лошадью и ладьей, плаванию, укрытий от вражеских глаз на местности. Княгиня Ольга искренне радовалась успехам сына, становившимся настоящим воином. Святослав стал опытным полководцем. Личным примером, вселяя мужество в воинов, предугадывая действия врагов, он всегда был заодно с дружиной. По этой причине, в 855 году он отверг предложение матери – княгини Ольги, окрестить его. Киевские дружинники, почитавшие Перуна, были настроены против новой веры, и Святослав остался на стороне своих витязей. «Когда Святослав вырос и возмужал, – записано в летописи, – начал он собирать множество воинов храбрых, и легко, как пардус (гепард), передвигаясь в походах, много воевал. В походах же не возил за собой ни возов, ни котлов, не варил мяса, но, тонко изрезав конину, или зверину, или говядину жарил на углях и так ел. Шатров у него не было; ложась спать, клал под себя потник с коня, а под голову седло». Святослав совершил два великих похода. Первый – против Хазарии – дикого царства, с землями от Кавказских гор до заволжских степей. Второй – против Дунайской Болгарии. Позже, уже в союзе с болгарами, против Византии. Тишина и покой воцарились тогда на Русской земле, но мало этого было ищущему битвы и ратного подвига князю. Не выдержал он мирной жизни и взмолился матери: «Не любо сидеть мне в Киеве. Хочу жить в Переяславце на Дунае. Там средина земли моей. Туда стекается все доброе: от греков – золото, ткани, вина, овощи разные; от чехов и венгров – серебро и кони, из Руси – меха, воск и мед.» Выслушала запальчивые слова сына княгиня Ольга и ответила ему: «Ты видишь, я уже больна, куда же ты хочешь уйти от меня? Когда похоронишь меня, то иди куда захочешь.» Через 3 дня она умерла. Похоронив мать, Святослав разделил Русскую землю между своими сыновьями: Ярополка посадил княжить в Киеве, Олега послал в Древлянскую землю, а Владимира – в Новгород. Сам же поспешил в завоеванные владения на Дунае, поскольку болгарский царь Борис, только вступивший на трон, напал на русский отряд в Переяславце и овладел крепостью. Святослав победил в битве, пленив царя Бориса и остатки его войска, и овладел всей страной от Дуная и до Балканских гор. С облегчением вздохнуло население Придунавья. Вскоре, Святослав, узнал о смерти Никифора Фоки, убитого приближенным Иоаннном Цимисхием, выходцем из армянской фемной знати, объявившего себя новым императором. Весной 970 года Святослав объявил ему войну, угрожая врагу поставить свои шатры у стен Царьграда и называя себя и своих воинов «мужами крови». Затем он перешел через заснеженные горные кручи Балкан, штурмом взял Филипполь (Пловдив) и подошел к Аркадио-полю (Люле-Бургаз). До Царьграда оставалось всего лишь 4 дня пути по равнине. Здесь произошла битва русичей и их союзников болгар, венгров и печенегов с наспех собранной армией византийцев. Победив и в этом сражении,
