ал если не ужас, то страх точно. Кто бы мог подумать, что моим нанимателем окажется один из высших некромантов, высланный из столицы то ли за какие-то эксперименты, то ли еще почему. Подробностей в городе не знал никто, а слухи ходили разные. Именем этого человека периодически пугали маленьких детей, когда они не слушались. Да и взрослые старались без лишней надобности не проходить мимо забора, окружавшего его особняк. Отчасти потому, что раньше у нас просто не было ни одного некроманта.
– Благодарю, лорд Дарвен – голос дрожал. Я в очередной раз напомнила себе, что семье нужны деньги. Очень нужны. Очень-очень. И очень-очень-очень много. Потому что мы в таких долгах, каких нет ни у кого. И всего нашего имущества не хватит на их выплату.
– У вас будут ко мне вопросы? – под строгим взглядом захотелось куда-то испариться. Но вопросы были.
– Мне бы хотелось подробнее узнать о ребенке, – как хорошо, что удалось совладать с собой и не проблеять, а произнести эту фразу относительно нормально.
– Мальчик достаточно развит на свой возраст, спокойный, с ним у вас не будет проблем, – словно давая краткий отчет человеку, равному по положению, отчеканил наниматель. – Что-то еще?
Какой исчерпывающий ответ, как много он мне дает. Я мысленно вздохнула. Судя по всему, спрашивать подробности, смысла нет. Проще поговорить со слугами. Они куда лучше осведомлены, умеет ли ребенок одеваться и кушать сам, или мне придется помогать ему с этим, какие у него любимые книги, игры, хорошо ли разговаривает. Да банально приучен ли к горшку. Тоже, простите, не маловажная вещь. А то начнешь с ним заниматься, а у него штаны мокрые. Хотя, сейчас уже появились новомодные трусики-непромокайки. Думаю, мой новый хозяин вполне может позволить себе такую роскошь. Судя по тому, какое мне обещали жалование, более чем. Другое дело, что с определенного возраста это уже вредит ребенку.
– Выходные? – я тоже умею быть краткой по делу.
– Два дня в месяц, – отчеканил он, только что не скривившись. Маловато, но спорить как-то не хочется. Опять же деньги…
– Когда мне приступать? – на этот раз вопрос явно понравился хозяину особняка. Во всяком случае, на его лице промелькнуло что-то наподобие улыбки. Или мне просто показалось. И он так реагирует на все, что его устраивает.
– Сколько дней вам надо, чтобы прибыть сюда с вещами? – в свою очередь поинтересовался он.
– Завтра, – все, отступать некуда. Я снова напомнила себе, что мне нужна работа, а моей семье деньги. Хотя так не хотелось соглашаться.
– Хорошо, – он кивнул, потом достал из ящика кожаный мешочек и положил на стол передо мной. – Это аванс. И не думайте сбежать, я с легкостью найду вас. И тогда вас будут судить, как мошенницу. Слуги в моем доме носят униформу, но вас это не касается. Поскольку вы работаете с ребенком, одежда удобная, опрятная. Понятно, никаких декольте, обнаженной спины, разрезов. Меня вы этим не привлечете, а если решите соблазнить кого-то из слуг, сразу окажетесь на улице. Никаких откровенных ночных нарядов. В остальном, решайте сами, как вам выглядеть.
Я кивнула. Ничего нового он мне не сказал. Пусть лет мне не так много, но я успела после колледжа поработать няней в двух семьях. К сожалению, первые мои наниматели уехали, а во второй семье мальчик подрос достаточно, чтобы к нему приставили наставником мужчину. Оно и понятно, ему надо учиться верховой езде, навыкам фехтования, прочим премудростям. Этого я дать не могла. И на этот раз мне снова предстоит работать с мальчиком. Надеюсь, продержусь на этом месте хотя бы пару лет, чтобы мои встали на ноги, а сама я смогла скопить небольшую сумму на черный день.
– В таком случае, жду вас завтра.
Мужчина поднялся, показывая, что встреча закончена. Мне ничего не оставалось, как спрятать кошель в сумку и покинуть кабинет. Снаружи меня уже ждал слуга, чтобы проводить к выходу. В голове тут же поселилась мысль, как мне здесь работать, я же заблужусь в первый день. Или мне из детской не выходить? Допустим, моя комната должна быть рядом, то есть помыться я смогу. А покушать? Я же отношусь к обслуге, значит, трапезничать должна со всеми на кухне. Во всяком случае, в других домах было так. Меня могли пригласить к столу, когда на обеде присутствовал ребенок, но меня саму угнетало такое положение дел. Все-таки кто я, а кто все эти люди. Очень надеюсь, что мне не придется каждый день садиться за стол вместе с хозяином дома. Я своей фигурой довольна, худеть не собираюсь.
Уже выйдя за ворота, осторожно заглянула в кошель. Интересно, а что бы было, если бы у меня прямо там сердце остановилось? Поднял и заставил работать бодрого зомбика? Не исключено, потому что ряд слуг вызывал именно такие ассоциации. Аванс превзошел мои ожидания. Понятно, часть денег останется в магазине готового платья, потому что такому дому надо соответствовать. Но той суммы, которую я оставлю родителям, хватит, чтобы погасить часть долгов, купить лекарства и одежду малышкам, и отложить что-то на питание, пока я не принесу домой еще денег.
Кажется, я больше не боюсь моего нанимателя. Не так сильно, как перед собеседованием. Во всяком случае, платит он более чем щедро. За такие деньги я готова расстаться со своими страхами.
ГЛАВА