заперт. Поднялись на второй этаж – торговый центр. Осколки битого стекла сверкали в темноте как глаза, освещаемые светом луны, проходящим через недоделанную крышу. Просторное помещение напоминало железобетонную улицу, таким просторным оно было. Этаж был обставлен стеклянными витринами, по большей части, разбитыми, и манекенами чьи лица были либо разорваны, либо закрашены. На каждой из четырех стен были надписи, по одной строчке на каждую:
Черная страна
Пропитая судьба
Убитая свобода
Ненужная мечта.
Этакий лирический палиндром: читать можно в любой последовательности, смысл не изменится.
Компания прошла в центр зала и уселась кругом, каждый в позе лотоса.
– Красное здание, – заговорил Ирокез тихим, но твердым голосом, – вместило в себя столько надежд, иллюзий и разочарований, что их можно слышать.
– Не ушами, конечно, – продолжил за него Катод.
– Но антеннами и глазами, – закончила Никс.
Катод достал небольшой радиоприемник и поставил в центр круга. От радио отходило четыре пары проводов каждую из которых взял отдельный член банды. На конце каждого повода располагались разрезанные пополам резиновые шарики.
– Подставьте их к глазам, – скомандовал Ирокез.
– Бред, – стал перечить студент, – человеческий глаз не способен улавливать звуковые или радиоволны.
– А мы и не их ловим, – объяснила Никс.
Ирокез снял амулет с черепом ворона и нацепил его на радиоприемник.
– Можем начинать.
Сначала была видна лишь темнота, затем по глазам пошла рябь и поплыли блики. Было так тихо, что зазвенело в ушах, а звон, в свою очередь, перерос в монотонную мелодию, почти приятную слуху. Судя по всему, резиновые шарики слетели с глаз Ролана, так как он внезапно увидел зал. Он нагнулся вниз, чтобы поднять их, но не нашел.
– Ребят, кажется, я потерял устройство.
– Оно все еще на тебе.
Студент взглянул на своих друзей: на их глазах все еще располагались шарики. Он огляделся. И тут сердце Ролана чуть было не остановилось: все манекены оказались повернуты к ним, а по верх их искалеченных лиц проступали черты нормальных человеческих лиц. «Черт меня дернул заинтересоваться оккультизмом», – испугался про себя Ролан.
– Что ты видишь, юный послушник?
– Манекены… повернулись к нам. И, кажется, у них теперь есть лица.
– Все хорошо, это призрак здания наблюдает за тобой. Это все одна сущность, но скоро зайдет и «гость».
– Г-гость?!
– Сейчас поймешь. Не бойся, все через это проходили. Утром угостим тебя вином, тебя вином, тебе понадобится.
На краю глаз началось движение. Студент повернул голову и увидел, как с лестницы, которой раньше не было, ведущей ни вверх, ни вниз, спускалось черное существо.
– Черный человек, черный человек…
Он был около двух-трех метров ростов (каждую секунду, казалось, он был разного роста). Необычайно тонок. Его руки были аномально длинными.