рассчитывал на безоговорочное «Да». Влада должна бы визжать от счастья и скакать на одной ножке, а она, видите ли, тормозить будет! Поднялась на носки, чмокнула колючую щёку:
– Спасибо, твоё предложение очень лестно, просто я морально не готова что-то менять.
– Тебе нравится унылая жизнь? – раздражался Прохор. – Так и собираешься сидеть за стойкой администратора целый день, а вечером тащиться в пустую квартиру?
Захотелось сменить тему:
– А где пещера, о которой рассказывал Савелий? Ты ведь уже бывал здесь?
– Бывал. Не один раз, – мужчина нахмурился, но взял себя в руки и заговорил более мягко: – Пойдём. Хорошо, что я фонарь захватил.
Ещё немного поднялись по тропе. Влада успела пожалеть, что обмолвилась об этой несчастной пещере. Что там делать? Здесь-то все ноги измучила: то о камень споткнётся, то в ямку подвернёт. Решила отступить и даже рот открыла сказать, что раздумала и хочет вернуться на стоянку, но тут в скале показался тёмный провал в человеческий рост.
Прохор сообщил:
– Вот. Здесь. Поверь, ничего интересного.
Захотелось возражать:
– Савелий сказал, что людей туда тянет. Давай заглянем.
– Савич что хочешь наврёт, лишь бы интерес клиентов подогреть. Ну, идём-идём.
Прохору нравилось великодушно потакать женским капризам. В некоторых пределах, разумеется.
Свет фонаря метался по плачущим пузатыми каплями стенам, захватывал свод и снова спускался вниз, указывая путь. Идти было проще, чем по тропе, создавалось впечатление, что довольно ровный пол тщательно вымели, освобождая от мелких камушков. То с одной, то с другой стороны лежали плиты, на которых можно посидеть и отдохнуть. Здесь, наверное, хорошо дождь пережидать.
Словно в ответ на эти мысли послышался шум воды. Реально ливень начался? Хотя… шум раздавался не за спиной, а впереди.
– Дождь? – всё-таки спросила Влада.
– Странно, мне она казалась не такой глубокой, – бормотал Прохор, вглядываясь вперёд. – Там что-то сверкает, или у меня глюк?
Вспомнилась фразочка Савелия: «Горные глюки да печальные звуки». Так инструктор называл алкогольный коктейль по собственному рецепту.
– Я тоже вижу, – подтвердила Влада. – Выключи фонарь, мешает.
Как только электрический свет погас, завеса показалась во всей красе. Полупрозрачный полог отделял эту часть пещеры от более просторной и едва видимой из-за похожего на новогоднюю гифку сияния. Девушка прибавила шаг. Что за чудо такое?
– Подожди, – пытался остановить её спутник, – надо понять, что за хрень здесь случилась. Может, радиация?
Владу влекло. Прав оказался Савелий. Реально тянуло, словно невидимый ангел подталкивал к удивительному сиянию. Пробежала оставшиеся метры и даже не сразу заметила, что Прохор преодолел иллюзорный барьер вместе с ней.
Шум падающей воды заметно усилился. Немудрено – чуть дальше путь перегораживал изумрудный, пронизанный солнцем поток. В этой части пещеры было светлее,