ухмыльнулся в бороду.
– Не научил! – лукаво-сокрушенно развёл руками сармат.
Княжеский флагман, меж тем, разворачивался и разгонялся для новой атаки.
– Никак не угомонятся! В корму ударить хотят – здесь руль, и борт выше!!!
С другой стороны заходила для нападения вторая уцелевшая лодья, и спасало ситуацию пока только то, что суда противника были намного тяжелее и менее маневренные, чем драккар. Но и это везение ненадолго – силы волков не безграничны!
Оглушительный треск возвестил о том, что таран русичей достиг-таки цели. Тяжёлая лодья, поддев корму драккара, поднимала её вверх над водой. Уцепившись за остатки высокого кормового борта, Майпранг практически висел в воздухе. Не обращая внимания на немилосердно болевшее раненое плечо, сармат подтянулся на руках, вскарабкался ещё выше и спрыгнул прямо на таран, а потом, чудом удержав равновесие, пробежал по бревну пару шагов и, перемахнув через борт, оказался на палубе противника.
– Mara!!!11 – выхватив кривую саблю, он с побелевшими от ярости глазами бросился прямо к князю.
Несколько воинов-волков, заслышав клич вожака и повторив его манёвр, успешно отбивали попытки дружинников помочь своему повелителю. Борислава, бросившегося было наперехват, Майпранг обезвредил очень быстро, просто полоснув в развороте остриём клинка. Выронив оружие и истекая кровью, ратник повалился на палубу, а сармат оказался нос к носу с давним врагом. Несколько мгновений противники смотрели в упор в глаза друг другу, потом тяжёлый меч князя с лязгом встретился с кривой саблей.
– Вожак! Отходим!!!…
Молниеносный выпад – и князь, выронив меч, схватился за окровавленную грудь, припадая на одно колено.
– Kaina! – произнёс сармат, не отводя жёлтых глаз от ненавидящего взгляда.
Медлить, однако, было нельзя, ведь наслаждаться долгожданной победой разумнее в полной безопасности. Воины-волки быстро ретировались обратно на драккар, а последовавших было за ними преследователей, обряженных в тяжёлые доспехи и ловкостью сарматов не обладавших, ждала неудача.
– Вожак! Наконец-то!!! – Богдан пытался выровнять драккар, орудуя здоровенным обломком рулевого весла.
Уцелевшие волки мгновенно схватились за вёсла. Майпранг же, обведя взглядом остатки команды, не увидел среди них Скилура. Русичи, меж тем, готовились к новой атаке.
– А-а-а!!! – ловко используя обломок руля, как таран, Богдан умудрился воткнуть его в борт вражеского корабля чуть ниже ватерлинии, и в пробоину немедленно хлынула вода12.
Потяжелевший нос лодьи, опускаясь вниз, наконец избавил их борт от тарана, и корма драккара с шумом плюхнулась в воду. Из последних сил воины-волки налегли на вёсла, и покалеченный сарматский корабль медленно двинулся вперёд…
Глава 4
… – Mata! Mata! – близнецы ворвались в юрту, треща, как сороки.
– В чём дело??? – Аглая оторвалась от мелкой починки одежды и приняла строгий вид.
– Она