куда Алла пропала? – смеясь, крикнула Женя.
Нильский обернулся к машине, что-то сказал таксисту, потом подошел к парадному, обнял Женю и шепнул:
– А ее нет. Вернее, она есть, но где именно, меня не интересует. Алла сделала аборт и умчалась на очередной конкурс красоты. Теперь у нее рекламный контракт и она заколачивает бабки. Я ей не нужен. Ей никто не нужен, кроме спонсоров.
– Жаль, – вздохнула Женя, – вы так хорошо смотрелись рядом.
– Ты одна живешь? – поинтересовался Нильский.
– С мамой. Она ждет меня сейчас и волнуется.
– Передавай привет.
Женя кивнула, а Слава вернулся к машине и уехал.
Войдя в квартиру, она поспешила в ванную комнату, где долго чистила зубы, чтобы мама не учуяла запах шампанского. Взглянула на себя в зеркало и заплакала. Еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться в голос, смотрела на свое отражение, на свое пьяное лицо, на искривленные непонятным страданием губы, из которых торчала розовая пластмассовая ручка зубной щетки, не понимала, почему плачет, и от этого непонимания становилось еще больше жаль себя. Из крана лилась струя горячей воды, и скоро зеркало помутнело так, что в нем перестало отражаться ее лицо. Тогда Женя написала по этой мути пальцем такое трудное, но такое желанное слово – «Слава». В последний раз всхлипнула, вытерла слезы ладонью, отбросила в сторону зубную щетку и подумала: «Это все потому, что я все еще девственница». Потом закрутила кран и включила душ, стала снимать с себя одежду.
В дверь постучала мама.
– Женечка, что ты там делаешь?
– Моюсь, – крикнула Женя. И запела:
– Знаю, милый, знаю, что с тобой.
Потерял меня ты, потерял…
Замолчала, снова посмотрела в начинающее оттаивать зеркало. На свои ключицы, на маленькую грудь.
– Богиня, – произнесла с удовлетворением и засмеялась.
Но сразу стала серьезной.
– С этим надо что-то делать, – сказала Женя зеркалу. – Вечно так продолжаться не может. А то придется всю жизнь хныкать.
После последнего экзамена летней сессии, когда всей группой направились в пивной бар, Нильский шел рядом с Лукошкиной. Даже взял ее под локоть, что не укрылось от других девочек. А за столом сел около нее. Сокурсники выставляли на стол кружки с пивом. Поставили и перед Женей.
– А я не пью пива, – сказала она и посмотрела на Славу.
Тот сразу же поднялся и вскоре вернулся с бутылкой брюта и двумя бокалами, давая понять всем, что они здесь вдвоем и никто не должен им мешать.
– Все ясно, – протянула Лиза Гагаузенко, – тихоня тихоней, а вон как вышло…
Другие девочки промолчали, а мальчиков больше интересовало пиво.
Из бара Нильский с Женей ушли первыми. Он сразу остановил такси и предложил отвезти ее домой.
– Поехали к тебе, – сказала Женя.
В ту ночь произошло то, что должно было случиться.
Глава 2
Оклад Жене увеличили. Не намного, но все же. А главное, никто не заставлял заниматься рекламной стратегией продвижения на рынок