снова сосредоточил все свое внимание на обзоре танков вероятного противника и все никак не мог понять, что ему не дает покоя. Наконец, разглядев ту несуразность, что просто-таки бросалась в глаза, он возбужденно обратился ко всем, кто его слышал:
– Обратите внимание на полупрозрачные то ли тросы, то ли канаты, которые тянутся от чужих танков в нашу сторону. Видите?
– Ну, вроде вижу, – не очень уверенно откликнулся Жмых. – А что с ними не так?
– А ты видишь, где или на чем они заканчиваются? – Михась стал с нетерпением ждать ответа собеседника.
– Да быть такого не может, – раздался наконец удивленный голос Жмыха. – Они что, воздух за собой прицепом тащили?
И его удивление было понятно. Толстые, почти прозрачные буксировочные тросы были натянуты как струны. Они тянулись от днищ машин, постепенно поднимаясь на полутораметровую высоту, и словно обрывались, зависнув прямо в воздухе метрах в пятнадцати от чужих боевых машин.
– Занятно… – процедила, видя то же, что и все, Лика. – Отчего мне кажется, что они прут груз с развороченного тягача? И что же там такое, что они не бросили это, даже чуть не поджарившись в огненном котле?
– А вот это мы сейчас у них и спросим, – заметил Вадим, видя, как в одном из танков напротив открылся боковой люк.
Минутой позже из него показался мужчина средних лет в камуфляже из змеиной кожи. Так, во всяком случае, казалось визуально. Серые, почти зеркальные чешуйки его одежды, состоящей из цельного комбинезона, переходящего в армейские ботинки, частично отражали окружающий мир, преломляя изображение. Отчего могло показаться, что комбинезон обтекает тело своего носителя. В руках он держал уже знакомую плазменную винтовку с прямоугольным стволом. В общем, был почти обыкновенный человек в хайтековых шмотках, но с бледно-голубой кожей лица и рук. Остальных частей тела просто не было видно из-под военного прикида.
Следом за ним из недр танка показался бугай на голову выше первого, и в полтора раза шире того в плечах, и все с тем же голубым отливом кожи. Одетый в идентичный наряд, он пер на плече полуметровой длины тубус серебристого цвета.
– Это у него что, плазменный РПГ? – оживился Жмых.
– А что, очень не терпится проверить на своей шкуре? – отозвался Михась, не отрывая заинтересованного взгляда от незнакомцев. – По ходу, делегация аборигенов этого мира вполне созрела для контакта с представителями Земли, – добавил он, наблюдая, как солдаты в странной для землян форме отошли от своих военных машин на несколько шагов в сторону тартил и остановились, будто чего-то ожидая.
– Михась, пойдем потрещим с местными ребятами за жизнь? – снова оживился Жмых. – То, что это местные, надеюсь, никто не сомневается? – на всякий случай решил уточнить он.
– И на каком языке ты с ними бакланить будешь? – охладила его пыл Лика. – Ты ж, окромя русского и его вариации – матерного, других языков не знаешь.
– Я