А вот это самое интересное, – с азартом ответила Татьяна. – Судя по тому, что я видела сегодня, основанием для рассмотрения этого, как ты выразился, бреда будет обращение граждан. «В связи с порчей и разрушением порталов просим принять меры, взять под контроль, назначить хозяина. Допускаем, что в условиях, когда сохранение и содержание порталов требует значительных средств, будет введена плата, считаем целесообразным передать порталы в частные руки на основании конкурса, под контролем городских властей».
– «Под контролем городских властей»?! – рассмеялся Трофим. – Да вот и шут бы с ним. Я бы прикупил себе десяток Дверей «под контролем городских властей», – на этих словах Трофим криво улыбнулся, – но что-то мне подсказывает, что этот товар не про меня.
– Почему же, – решился высказаться Роман, – отец, например, готовится к покупке Дверей. Правда, он говорит, что это вложение не принесёт дохода. Но кто-то должен позаботиться о Дверях. Это наш долг.
Трофим поперхнулся.
– У Аркадия Эдуардовича есть долги?
Роман смутился. Трофим заметил смущение, подбадривающе улыбнулся и снял вопрос:
– Батюшке передавайте поклон. Давно мы с ним не видались. Неожиданно и приятно видеть его сына среди студентов Аделаиды Николаевны. Признаться, я думал, вы учитесь не в Нижнем и уж точно не мифотворчеству.
– Стереотипы, – осмелел Роман. – Я обязательно передам отцу ваш поклон, как только он вернётся из Смоленска.
В сказках и выдумках Нижегородчины своих кровопийц не было. Однако в городе навий этот народ играл свою заметную роль. Вампиры прибыли на Нижегородскую землю с поляками и литовцами, что привезли сюда западные суеверия и, конечно, страшные легенды о вампирах, которые распространялись из Сербии и Румынии по всей католической и протестантской Европе. Здесь, в Нижнем, окрепшие в душах жителей Панской слободы14 уже в Смутные времена15 вампиры оспаривали влияние у местной родовой знати – оборотней. Теперь прежние кровавые распри утихли, но забыты не были.
Навьи, что не относились ни к тому, ни к другому народу, находились в совсем незавидном положении. Несмотря на провозглашённое равенство, ни вампиры, ни оборотни этого равенства не признавали. Считая друг друга соперниками, эти два народа с прочими – домовыми, лешими, русалками, чертями и бесами – считались лишь из необходимости соблюдать принятые приличия или в случае неоспоримых полезных достоинств представителя того или иного навского народа. Таким неоспоримо полезным был инженерный талант, например, тролля Петера Патролля. За этот талант и вампиры, и оборотни считали его равным и даже где-то своим.
Пока кикимора Сонечка накрывала постолье16, Трофим пригласил Петера выйти во двор.
– Мда-с, Петя, давай-ка ты бумаги свои спрячешь и никому показывать не станешь. А то дела у нас таковы, что даже мой банковский сейф не самое надёжное место. Чую, не время сейчас. Трамвай спрячу. И заклинаю тебя