не ждал ответа на этот вопрос – скорее ожидал окончания бессмысленного разговора с Мисти.
– Извини. Мне просто показалось, что вы давно хотели этого. Тебе ведь нравится она?
Мисти старалась очень осторожно задавать вопросы, поскольку ощущала, каково сейчас её уже бывшему парню.
– Стоит ли отвечать на это, если ты видела, что мы поцеловались? Что мой ответ поменяет? Ты опять вернёшься ко мне? Нет…
Девушка вздохнула. Она и правда не знала, как помочь тому, кого сама же и бросила, но душевная боль Ларри передалась Мисти, и теперь она начала переживать за него.
Солнце заходило за горизонт, наступала ночь.
_______
– Алло, это я, Лена. Ну как ты там?
Ларри лежал на кухонном диване и смотрел в потолок. Холодный пластик телефонной трубки. Яркий свет настольной лампы без абажура. Отвернувшись к спинке дивана, парень пару секунд молчал.
– Как человек, которого бросили. – наконец ответил он. – Конечно, теперь мы вместе… Начали встречаться.
– Я всё понимаю, не переживай! – нежно проговорила девушка. – А хочешь, завтра сходим в кафе? Я угощаю! Или покатаемся на аттракционах в парке? Прошу… только… не замыкайся в себе, ладно? Я с тобой!
Очередные секунды молчания.
«Ничего.» – думала Лена. – «Любая грусть проходит. И эта тоже… пройдёт…»
А Ларри понимал, что если сейчас положит трубку, то ему станет ещё хуже. Он радовался Лене, как радуются светлому ангелу, который протянул руку для того, чтобы помочь. И Ларри не смел отказать ей!
– Мы так давно общаемся, а я ещё ни разу не интересовалась, где ты работаешь. – заметила девушка.
– Инженер водоснабжения.
– Серьёзно? – удивилась та. – Тебе нравится твоя работа?
– Лет пять назад бы сказал, что нравится. Но сейчас это стало рутиной. Решил взять отпуск, он начнётся через неделю.
– Поехали в Бёрлингтон-Пик. – вдруг предложила Лена.
– А Мисти? – словно в бессилии спросил Ларри. – Она же не забрала свои вещи.
– Ты будешь лежать и горевать, а в это время она развлекается со своим неотёсанным Ником! – выпалила Лена. – Пусть побудет без вещей немного, а мы с тобой покатаемся на сноуборде! Ты и я. Вместе!
Ларри призадумался. В любой ситуации он всегда старался найти рациональное зерно, даже в безвыходной. Эмоции захлёстывали Ларри, однако иногда находились крупицы истины, за которые он хватался.
– Едем.
_______
Работал Ларри в небольшом городке Стирлинг к юго-западу от Старфиш-Бич. Стирлинг, в отличие от своего праздно-курортного соседа, растянувшегося на десятки миль вдоль океанского побережья бесконечной чехардой уютных малоэтажных улочек, надел робу заводов и фабрик. Как раз здесь и располагался один из филиалов холдинга Pan-Mirian Logistics, в своё время устоявшего от приобретения Сингером. Холдинг занимался перевозкой грузов по всей планете, однако работа Ларри не являлась столь интересной. На территории предприятия находился небольшой