А Вадиму никогда ещё так не хотелось жить, как в этот момент.
* * *
– Там, похоже, триллер показывают, – посмотрел Травматург в глаза Вадима, пощёлкал пальцами перед его лицом. Вадим не сразу отреагировал. – Слышишь меня, Вадим?
Тот кивнул.
– Пойдём, прогуляемся в медотсек, – предложил Травматург. – Лица на тебе нет, дам чего-нибудь для бодрости.
Вадим кивнул и побрёл вялой, неторопливой походкой зомби. Но при этом отвечал, пусть и не сразу, на вопросы и реагировал на препятствия и всё такое. Стажёры переглянулись. Во взглядах явно читалось восхищение. Под «золотым сном» человек обычно в глубокой отключке, а здесь – и бешеная активность мозга «по ту сторону», и этой же активности достаточно, чтобы человек, хотя бы частично, осознавал, где он на самом деле.
* * *
Магна не успела задраить дверь во второе убежище, как вновь ожил селектор.
– Магна, Вадим, – голос Профессора. – Ксеноморф проник за первый периметр. Отдан приказ на стерилизацию. Отправляйтесь на уровень «Омега», прикройте команду чистильщиков.
– Есть, сэр! – ответила Магна. Посмотрела в глаза Вадима. – Эвакуация отменяется, идём помогать чистильщикам.
– Что такое стерилизация?
– Ядерный или тепловой взрыв, – ответила Магна. – Это в самый низ. Держи огнемёт наготове, если остановимся где-то по пути – стреляй, если дверь откроется.
Вадим кивнул. Магна приложила ладонь к сенсору лифта и… нарисовалась ещё одна кнопка на панели управления. На ней – яркая красная буква «омега». Магна прикоснулась к ней пальцем, и лифт понёсся вниз, он взял такой старт, что Вадиму на долю секунды стало дурно, но он справился.
Несколько раз лифт замедлял движение, Магна держала рой своих шариков наготове, они лежали на ладони, все как один чистенькие, сверкающие, зеркально гладкие. Но лифт не останавливался, а продолжал движение вниз. Наконец, лифт мягко остановился, и буква «омега» пропала с панели. Дверь отворилась…
Эти, с многоножками, уже и сюда пробрались. Как такое получилось?! На полу лежали тела, видимо, это и есть чистильщики? Вначале им пришлось жарко, в буквальном смысле, стрелять пришлось почти в упор, а отступать было особо некуда. Хорошо ещё, что подожжённые чудища бросались прочь от источника огня. Поступи они наоборот, и всё, спасаться негде.
– Профессор, чистильщики погибли, нужен код активации, – доложила Магна. Рация ответила не сразу. Судя по тому, что услышал Вадим, в эфире были сильные помехи.
– Передаю код аутентификации, повторите оба. «Альфа три эпсилон ноль четыре гамма».
Магна и Вадим послушно повторили.
– Код активации восемь-семь-пять-ноль-три, повторите.
На долю секунды Вадиму показалось, что он забыл предыдущий код. Но – видимо со страху – вспомнил сразу же. И повторил второй.
– Пять