Я правда не понимаю.
– А ты действительно думаешь, что я буду ставить на бабки какого-то менеджера по продажам?
Делаю вид, что не заметил укола.
– Здесь играют люди, которые не привыкли сверкать доходами, – продолжает она. – Рискуют суммами, которые таким как мы с тобой даже не снились. Этим людям не важно, что ставить: фишки или человеческие судьбы. Главное – Игра.
– Думаю, свой кусок пирога ты тоже имеешь, – замечаю я.
– Знаешь, что самое забавное? – Красные ноготки стучат по барной стойке – За месяц здесь оборачиваются такие деньги… Можно школу построить, или больницу, не знаю. Но никто даже не подумал вложиться в это здание. Только подумай: дешевая звукоизоляция в случае чего горит быстрее сухой травы, система пожаротушения не работает, все огнетушители давно просрочены. Зато инспектор наш частый гость!
Я окидываю помещение взглядом и чувствую, как резко накатывает тревога, отзываясь жжением в груди. Замечаю, что одна из девушек «go-go» не танцует. Она сидит прямо на полу, прислонившись к пилону и подтянув ноги к груди. Голова ее опущена. Танцовщица выглядит, будто потерянный, отчаявшийся ребенок, и картина эта усиливает мое волнение.
– Так же было “У золотого Лиса”? – Сглатываю подступивший к горлу ком. – Ты ведь там раньше работала, верно?
Вспоминаю, как сидя в баре искал новости о сгоревшем кафе. Мужики не врали: пламя действительно унесло жизни десятков людей буквально пару недель назад. Впрочем, случай быстро замяли местные СМИ.
Алена с любопытством смотрит на меня.
– Интересная догадка. Вот только есть один нюанс, Сергей…
Ей не дают договорить, один из крупье зовет к себе и женщина, извинившись, уходит к столу с рулеткой. Там чем-то недовольный бородач машет руками, разливая вокруг коньяк из бокала. Алене приходится его успокаивать.
Я решаю, что в списке странных вечеров этот займет почетное место, и, сам не зная почему, подхожу к сидящей девушке. Когда я опускаюсь рядом, она поднимает голову, показывая заплаканное лицо.
– Почему рыдаешь, красавица?
– Мне страшно. – Ее губы дрожат.
– Чего ты боишься?
– Огня. – Вздрагивает она и выпрямляется, убирая колени от груди.
На девушке лишь тонкая ткань золотых трусиков. Все, что выше, от живота до шеи – обнаженное мясо, сочащееся жиром и кровью. Обугленные лоскуты кожи топорщатся неровными краями, как бирки на одежде.
Мозг не сразу осмысливает картинку, я вскакиваю лишь мгновение спустя. Хочется кричать.
– Мне больно! – стонет девушка.
– Сейчас. Позову помощь, потерпи. – Мои влажные от волнения руки уже сжимают телефон. Но экран завис, никак не реагируя на касания.
– Помоги. Всем нам!
Я ищу глазами помощь, но на танцовщицу больше никто не обращает внимания.
– Вот ты где. – Как всегда бесшумно, Алена появляется сзади.
– Звони в скорую, быстро! – Я поворачиваюсь к ней.
– Успокойся,