нас святые Покровители! – вскричал капитан, и его можно было понять.
Исполинские туши, меняющие форму и цвет, похожие то на крылатых китов, то на хищных птиц в чешуе, то на помесь рыбы с человеком, кружились вокруг «Огненной лилии». Каждая размерами чуть меньше самого корабля, из разверстых пастей и глазниц рвалось алое и зеленое пламя.
Растерянность командира судна длилась, к счастью, недолго.
– Орудия к бою! – прокричал он в торчавшую из пола медную трубу. – Готовность?!
– Есть готовность! – отозвался из трубы глухой голос.
– Залп! – приказал капитан.
Пушки обоих бортов выстрелили разом, и корпус «Огненной лилии» содрогнулся. Комендоры оказались и в самом деле на высоте, и астрал расцвел огненными цветками попавших в цель мана-импульсов.
Одного из демонов разорвало напополам, другой лишился головы.
Но их было слишком много!
Дверь открылась вновь, и в рубку ворвались трое гибберлингов во главе с Ульфой.
– Это еще что? – заорал капитан, брызжа слюной и размахивая руками. – Вон! Экскурсия закончилась!
– Она провидица, – вступился Головешка. – Только вот отчего-то…
– Я пыталась тебе сказать, но ты не слушал! Истинно! – перебила его Ульфа. – Немедленно уходите вон туда!
И она ткнула мохнатой лапкой куда-то вправо и вниз, показывая новый курс.
– Куда «туда»?! – заорал капитан, но тут же отвлекся на трубу, сообщившую ему, что орудия перезаряжены. – Залп! А вы проваливайте все отсюда, или помогите! Жопа!
На этот раз удачных попаданий оказалось меньше, зато один из демонов, напоминавший ската с человеческой головой, прорвался к самому борту. Взлетело то ли крыло с растущими из него пальцами, то ли перепончатая ладонь, способная закрыть небольшой огород.
Пол на мгновение встал вертикально, Головешка понял, что летит.
Шмякнулся в стену, ощутил во рту вкус крови, кто-то мягкий, истошно верещащий врезался ему в спину.
– Сплетение Нитей ведет к разрыву в Ткани Судьбы! – возгласила Ульфа, непонятно каким образом удержавшаяся на ногах. – Нужно немедленно сменить курс!! Поворачивай!
– И чем это нам поможет? – прохрипел стоявший на четвереньках капитан, под глазом которого набухал свежий синяк. – Бестии пойдут за нами в любом направлении!
– Можно создать фантом, – предложил Головешка, стряхивая со спины чуток помятого Тронда.
– Щит по правому борту поврежден! – вмешался старший помощник, выдирая из шевелюры рыжие пряди. – Мощность упала наполовину! Еще удар, и мы будем открыты!
– Твори свой фантом, колдун, да пошевеливайся! – рявкнул поднявшийся на ноги капитан. – А ты, лохматый отпрыск джунов, показывай, куда нам править, и говори толком, а не пророчествуй!
Обидевшийся за сестру Свен недобро заворчал, но Ульфа оскорбление проигнорировала.
– Резко вниз, и затем поворот на тридцать градусов направо! – распорядилась она.
Пол вновь ушел из-под ног, но опершийся рукой о стену Головешка