выходящую в большой людный зал, из которого прибывали в том числе и из космопорта гости планеты. В данном случае те, кого Лидер Альянса Свободных Планет созвал на совещание. Как раз сейчас из зала вышла небольшая процессия, возглавляемая рослым краснокожим демоном с бараньими рогами, тонкими усиками, висящими ниже подбородка, и короткой колючей бородой, идущей ровно по челюсти, затем превращаясь в густые торчащие в стороны баки. За ним громыхали тяжёлыми красно-черными бронекостюмами шестеро солдат с огнепушками в руках. С боку от них плыл в паре сантиметрах над полом колдун-модеус с длинными рогами и чёрно-синей кожей. При его движении просторный чёрный халат, украшенный сотнями золотистых и красных узоров и символов, даже не колыхнулся. Навстречу новоприбывшим с другого конца уже спешил шарообразный робот с линзой-сканером, похожей на глаз, следом шагали два киборга даг-она с гребнями на вытянутых блестящих головах сине-зелёного цвета.
Они пересеклись как раз на уровне странной пары, седой мужчина вытащил вторую сигару и зажег её, пыхнув из-под щеки облаком дыма. Робот подлетел к демону-предводителю, уронил ему под ноги широкий зелёно-голубой луч и целиком просканировал, проведя несколько раз вверх-вниз. Демон, позевывая, подождал окончания процедуры, которая, впрочем, заняла не больше тридцати секунд, робот тщательно проанализировал его лицо и произнес, словно вносил эти данные в собственную базу:
– Личность опознана, Вулкан, диктатор демонлорда Дарг-Зура. Прошу пройти в квартал для гостей, вас ждут.
– Какая ж вечеринка без меня? – цинично хмыкнул Вулкан, шагая по коридору.
Дальше робот принялся за колдуна, проигнорировав солдат, снова выдавая свою фразу:
– Модеус Фаррару, первый советник демонлорда Дарг-Зура. Пройдите…
– Ишь, как он их лобызает, – причмокнул седой, указав сигарой, зажатой между пальцев, на демонов. – Да уж, времена сильно изменились. Раньше-то я про этих чертей и не знал, так, только слал к ним по традиции.
– Ничего, скоро старания Дарг-Зура полетят в сортир… скорее всего, – карлик поправил вечно опадающий воротник и хотел распрощаться с собеседником, но робот-шар наконец-таки заметил эту парочку, словно выпадавшую из его поля зрения раньше.
Поводив лучом по мужчине, он произнес:
– Рейнгар Кроу, генерал армии в отставке. Вас ожидают.
– Сам знаю, – буркнул Кроу, потянувшись и хрустнув грудиной. Тем временем робот взялся за его товарища.
Долго и упорно сканируя коротышку, приоткрывшего специально для этого плащ, робот в итоге поднялся выше и громким, отчетливо механическим голосом заладил:
– Личность не опознана, посторонний!
Карлик выпустил из широкого рукава длинные когтистые пальцы иссиня-серого цвета и звучно щёлкнул ими. Говорящий шар вмиг умолк, пиликнул и полетел дальше по намеченному пути, кибер-солдаты также молча развернулись и удалились, как если бы вообще ничего не случилось. Кроу расплылся в нахальной улыбке.
– А ты, Грин, спалиться не боишься со своими