браслет как знак этой любви!
– Стоп, стоп, стоп, мистер Аджай Кумар! – засмеялась Маша, – не надо опять включать ваше восточное красноречие! Браслет я не возьму, бессмысленно меня упрашивать, подарите его лучше… вашей маме, ведь без неё вы – ничто?
– О, Мария, вы кокетничаете со мной, играете?! Значит ли это, что у меня есть шанс добиться вашей милости?
– Шансов нет. Господин Кумар, я не вчера родилась, и Интернет не сегодня придумали. Вы знаете, что вы, сэр, самая запрашиваемая персона во всемирной сети? Что там можно найти информацию обо всём, что касается вас, а уж тем более о ваших победах на любовном фронте? О вашей тактике «наскока»? Ваша мама умеет выходить в Интернет? Наверное, нет, иначе она была бы неприятно поражена.
– Может быть, это правда, а может быть, и нет? Ведь проверить вы сможете только одним способом – дав мне эту возможность…
– Нет, нет, нет, господин Кумар, и не просите!
– Мария! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – Кумар прижал руки к сердцу и умоляюще взглянул на девушку, – чем-чем, а уж своими глазами он умел пользоваться, умел вовремя придавать им проникновенное выражение.
Маше показалось, будто она заглянула в бездонные озёра, полные до краёв неземной печалью. И – странное дело – ей захотелось увидеть, как эти глаза опять будут искриться весельем.
– Хорошо, сэр, я даю вам эту возможность. Чего вы хотите?
– Во-первых, примите этот скромный подарок…
– Нет, нет, это исключено!
– Тогда, во-вторых, перестаньте называть меня «сэр» и «мистер»: я чувствую себя дряхлым старцем; зовите меня Аджаем.
– Хорошо, мистер Аджай, сэр, – улыбнулась Маша.
– И, в-третьих, – молитвенно сложил руки режиссёр, – пожалуйста, покажите мне Москву! Покажите ваши любимые места, которые дороги вам, где вы отдыхаете и наслаждаетесь покоем и счастьем!
– Это будет непросто, Аджай. – Он закатил глаза и сделал вид, что затягивает петлю на шее. – Но я попытаюсь. Просто у меня очень мало свободного времени.
– Что такое один-два дня по сравнению с вечностью? – тихо и печально спросил Кумар. – Ничто.
– Но ведь иногда и мгновения решают нашу судьбу, – так же тихо сказала Мария, подойдя к нему ближе и глядя прямо в глаза. – Что ж, до свидания, Аджай, мне пора работать.
– Маша, я буду ждать вас сегодня вечером, в шесть часов, только скажите где?
– Давайте здесь же, у входа в наш офис. До свидания.
– До свидания, – склонил голову Аджай.
Выйдя на улицу, он подпрыгнул и крикнул: «Yes!». Усевшись в машину, сказал секретарю:
– Ну что, Вики, рыбка почти заглотила наживку, осталось выждать и подсечь! Поехали!
Вечер. Десять минут седьмого. Мария стоит у входа в редакцию, смотрит на часы и нетерпеливо постукивает ногой, собираясь уходить. Подъезжает чёрный «Мерседес», распахивается дверца и на тротуар ступает блестящий чёрный лакированный туфель, а следом за ним появляется сам режиссёр в чёрном