в тишине.
– Почему я? – спросила она внезапно.
Влад повернулся к девочке, внимательно наблюдая за выражением ее глаз.
– Шутишь? – спросил он улыбаясь. К нему вернулось привычное выражение лица. Казалось, в нем улавливается смесь насмешки и подозрения.
– Почему? Нет, – не понимая, чем вызвала такую реакцию, ответила Милена.
Солнце уже склонилось к западу, но светило также ярко, как и днем. Школьники следовали по пешеходной дороге практически в одиночестве. Рядом, по проезжей части, неслись спешащие куда-то машины. Парочка не торопилась, пытаясь привыкнуть к обществу друг друга. Милена смотрела то перед собой, то на Влада, присутствия которого все еще смущалась.
– Ты себя в зеркало видела? – улыбался он.
Вроде бы это был комплимент, но настолько своеобразный, что девочка даже «спасибо» не могла сказать. Она решила открыть ему свои мысли.
– Видела. Каждый день. Но есть девочки симпатичнее меня. Те же Ксюша, Оля… – сказала она, уставившись в обратную от Влада сторону – на распустившиеся неподалеку от них цветы.
– Значит проблемы? – спросил Влад.
– С чем? – наконец взглянула она на парня. Он улыбался одними глазами. Девочке стало не по себе. А вдруг он подумал, что она странная? А что если она придет завтра и обнаружит, что стала объектом для насмешек? Менять школу? Но осталось несколько месяцев. Терпеть? А кто знает, до каких границ успеют дойти издевательства над ней одноклассников?
– С самооценкой! Всегда удивлялся, почему ты настолько не надменная с твоими данными, – он поставил акцент на отсутствии в ней высокомерия. И это был еще один комплимент в ее адрес. Девочка выдохнула и уже спокойно стала слушать, что он произнесет следом. – Оказывается виной всему комплексы. Мама? Папа? – спросил он с расстановкой. – Кого мне благодарить за такую красивую и строгую к себе девушку? Хотя, нет, это неправильно. Я хочу убрать из твоей души любые сомнения в твоем совершенстве.
В голосе проявилась хрипотца на последнем слове, от которой Милену немного передернуло. А он, не скрывая свой интерес к девушке, смерил ее с головы до ног с каким-то собственническим выражением во взгляде. И он был рад этому «приобретению», что читалось в его словах, глазах, громком дыхании. Милене резко стало душно от его присутствия. На щеках появился румянец. Весна. Гормоны, – вспомнила она слова матери, которая предостерегала дочь от общения с парнями до ее совершеннолетия. Появилось даже сожаление, что она не послушала мать, уж слишком сильно все клокотало у нее в груди.
– Почти дошли, – тихо и подозрительно высоким голосом сказала она, будто боялась этой хищной кошки рядом. – Спасибо, дальше я сама.
– Как скажешь, – ответил он уже беспечным тоном. Милена с удивлением взглянула на него, поражаясь, как ему удается так быстро меняться в ее присутствии. Какой же он настоящий? – Не забудь о своем обещании пойти со мной завтра на свидание.
Милена кивнула. Он был доволен. Перед тем, как попрощаться с девочкой, он внимательно посмотрел