12 000 тонн соли [19] из Европы в Северную Русь. Вместе с железом, цветными металлами, стеклом. А ещё более важным было то, что и Золотая Орда, и Ганза понимали, что никто, кроме самих русских, не сможет надёжно обеспечить функционирование речных путей и волоков через запутанные водоразделы на лесных просторах Северной Руси – России. Поэтому мы поставляли мировому рынку «все, чем для прихоти обильной торгует Лондон щепетильный». Золотая Орда открыла Руси свой рынок. Это быстро нивелировало жёсткие запреты Ватикана на торговлю с Русью (запрет на ввоз в Россию корабельных снастей и породистых лошадей католическими купцами, золота и серебра в слитках, а также оружия), введенные вскоре после 4-го крестового похода 1204 года и разгрома Константинополя с целью удушения русских княжеств; возрос Волжский торговый путь. Этот торговый путь стал нашим Великим шёлковым путём, главным торговым путём с Востока в страны Северной и Северо-Западной Европы через Северную Русь. Ведь после Первого крестового похода роль пути «из варяг в греки» стала падать, а после 1204 года он вообще превратился в ручеёк (на средиземноморской торговле плотно сели католики). Русь в силу этого вкупе с политической раздробленностью теперь становится и окраиной. Последовательность падения Днепровского пути была тогда необратима.
Середина XI века – начало распада Киевской Руси после Ярослава Мудрого; воинские экспедиции для охраны днепровских порогов становятся трудноорганизуемыми.
1099 год – Первый крестовый поход, Западная Европа лишает Византию монополии в торговле с Востоком. И Киев оказывается в стороне. Политический хаос нарастает.
И, наконец, 1204 г. Легче нам от этого явно не стало. Теперь мы ослабли финансово и военно (потеряв союзный православный Константинополь). И можем и Неву с Ладогой потерять. Всё это происходит на фоне дальнейшего дробления, ослабления русских княжеств. У которых из-за ослабления торговли и эмбарго становится меньше денег на войско и возможностей покупок оружия для этого же войска. Замкнутый круг, надеялись католики. И тут мы получаем свой «Великий северный торговый путь». Договариваемся со своими соседями о его совместном использовании. А соседи – это Орда и Ганза. Золотая Орда посредством постоянной торговли насытила Русь скотом, в первую очередь – тягловой силой [20] (чего не было при половцах, не имевших стабильного государства и стабильных торговых отношений с Русью). Эта подпитка стала давать русскому сельскому хозяйству мощный толчок к развитию; а следом за этим здесь началось ускорение роста населения. Особенно позитивно это сказалось на сельском хозяйстве Суздальской земли. В которую постоянно прибывало новое население из Южной и Юго-Западной Руси. Обобщая это время расцвета торговли, мы видим, что и Русь, и Золотая Орда были заинтересованы в совместном использовании Волжского пути. И не из альтруизма, а из-за явной и обоюдной коммерческой выгоды. А значит, был сговор. Артельный сговор. Русские контролируют путь от Балтики до Нижнего