дым заполонил весь балкон, будто тут произошла очень едкая химическая реакция.
– Защитить маркизу! – Раздалось из комнаты, и вскоре на балкон вбежал солдат в блестящих доспехах с арбалетом. Следом еще один. Кажется, это они пронзили кровососов через окно.
Сквозь ещё не рассеянный до конца дым увидела, как на балкон влезает мужчина в чёрном мундире. Рывок, и он с легкостью преодолел перила, преградив путь солдатам из отряда карателей. Только смотрел он не на них, а на меня.
– Не приближаться, – произнес мужчина солдатам, те тут же отступили, слушаясь беспрекословно.
Вряд ли это был вампир. Черноволосый мужчина с выраженными скулами, аккуратно выстриженной бородой и усами был похож на боевого офицера. Шпага, арбалет за спиной, кинжал на поясе, перевязь со стрелами. Это у вампиров оружье – зубы да когти, а у наших всё ручное.
Уставился он на меня строгими карими глазами и, вынимая шпагу, спросил слегка певучим, но мужественным голосом:
– Вас не покусали?
– Нет, – ответила с хрипотцой, не в силах даже пошевелиться.
Кажется, его решительный взгляд меня окончательно доконал. Вместо того чтобы броситься к нему в объятия, сейчас я готова была броситься с балкона.
– Покажите шею, – произнес строго.
Повиновалась, дрожащей рукой отодвигая локоны распущенных волос.
– Со всех сторон, – скомандовал мужчина, прищуриваясь в подозрении. – И с этой. Хорошо. Теперь руки, показывайте, леди. Не медлите с этим.
Не медлю, просто чувствую себя такой беспомощной и грязной…
Не трудно осознать тот факт, что если меня покусали, то укола серебряной шпагой не избежать. А меня ведь покусали! В правую руку вцеплялись! И она теперь болит, что выть хочется!
Показала ладони, но это его не устроило.
– Пропорите правый рукав, – произнес и подбросил кинжал.
Поймала за рукоять одной рукой довольно ловко, что насторожило офицера ещё больше. За его спиной оба солдата стояли уже со взведенными арбалетами! Я и не задумывалась, ловила, как могла. Чисто случайно вышло, что поймала так.
От серебряного кинжала дымиться не начала, отчего уже стало легче. Сунула его под манжету и дернула назад, подцепив ткань. Вскрикнула от боли, ибо одна сторона лезвия, похоже, ранила меня. Кинжал был острым с обеих сторон, чего не учла, пребывая в панике. Ткань разошлась, а с ней хлынула и кровь. Потекла по пальцам прямо на одежду.
– Достаточно, – бросил мужчина, отбирая кинжал, и скомандовал солдату. – Левон, перевяжи леди рану.
Только я хотела высказать ему, какой же он все – таки скотина. А гад уже прошмыгнул в комнату, а оттуда умчался дальше.
– Вы уж простите, госпожа, нашего капитана, – говорил невысокий солдат Левон, перевязывая рану. – Времена тёмные настали для Мериана. Некогда ему распылять любезности, он подчиняется лично королю и действует без промедлений… Ох, хвала Явлению, наконец – то поймали графа Карела с его приспешником.
– А вы искали именно их? – Удивилась.
– Их и