на борту базы «Звезда Арконы» в пятый день третьего месяца.
Внезапно оживился имплант Алексея, который в режиме дополненной реальности расцветил регалии капитана, которых оказалось довольно много. Только орденов «Боевая звезда», которая вручалась за конкретный подвиг, было целых пять штук, и даже Звезда Мечей, такого же, как у Алексея, серебряного достоинства, и много других наград. Капитан была не просто заслуженным, а вполне героическим офицером.
Айрис быстро и тихо, словно механоид, сервировала стол и так же беззвучно испарилась.
– Благодарю за приглашение, капитан Тегросс. – Алексей, как радушный хозяин, налил гостье тонг и жестом предложил угоститься. – Поскольку я в империи недавно и плохо знаю все обычаи и правила, прошу вас немного рассказать, что это за праздник и почему вы приглашаете меня.
– Хорошо, сен генерал. – Женщина кивнула. – Черным Скорпионам больше лет, чем империи. Во всяком случае, когда первый император еще таковым не был, он пошел на штурм дворца, занятого наемниками, которых пригласила его сестра, именно со Скорпионами. Мы тогда отбили дворец и зал управления портальной сетью, что позволило первому императору быстро добить противников. Примерно двадцать тысяч лет назад было сформировано первое чисто женское подразделение в составе Скорпионов, и в войне с республикой Убури женский штурмовой батальон лег до последнего человека, но в крепость, куда собрали женщин и детей, враги не прорвались. Последняя защитница взорвала себя мощным зарядом, завалив коридор. В целом у Скорпионов были и неудачи, и громкие победы, но победы гораздо чаще. Одиннадцать тысяч тридцать лет назад Скорпионы получили гвардейский вымпел и были приписаны к гвардейскому флоту Сатор. Тогда же было установлено, что командовать дивизией будут только боевые генералы. То есть выслужившие с первых званий и принимавшие непосредственное участие в боях. Сейчас дивизией командует генерал второго ранга Телоара ши Саритаго.
Бал, куда приглашаются все служащие подразделения, обычно устраивается на территории развлекательного городка Флота, находящегося на базе «Звезда Арконы». Там можно разместить пять тысяч Скорпионов и примерно пять тысяч приглашенных. Хотя сам городок может вместить и двадцать тысяч. Ставим столы, организуем танцевальные площадки и прочие увеселительные точки. Сидим, вспоминаем наших ветеранов, соревнуемся во всяких играх…
– И тут мы плавно подходим к тому, зачем вам какой-то мутный генерал, да еще и из генштаба. Или у вас штабных привечают? – Алексей лукаво улыбнулся.
– Штабные они тоже разные, – рассудительно произнесла капитан. – Но что касается именно вас, то с чего это вы взяли, что вы мутный? Наоборот. Предельно и на всю глубину прозрачный. Сначала периферийная академия на старом осколке империи, затем еще одна академия, и получение старшего офицерского звания. После – восстановление форпоста, что, как я догадываюсь, совсем не просто. Ну и первая ваша война – сбитый носитель Рубаи.
– Да, там и делать-то ничего