проваливайте? – Алька покачала головой, затем осмотрелась в поисках табурета. – Я обработаю твои раны.
– Не стоит, – одними губами, так, что почти не слышно.
И еще ей показалось, что Кьер отшатнулся от нее.
– Если за тобой не ухаживают, то это сделаю я, – решительно сказала она, – не понимаю, о чем думает Сантор.
– Не вам обсуждать решения повелителя, – кажется, Кьер начинал злиться, но Алька чувствовала, что ее несет. В конце концов, принцесса она или кто?
– Не мне, да. Но, уж поскольку я – принцесса, то в моей власти тебе приказывать, верно?
Кьер обреченно вздохнул. Он стоял, так же хмуро глядя на Альку, меж светлых бровей пролегла глубокая складка. А она вдруг решила, что на самом деле Кьер не сильно-то и старше Мариуса. Только вот в глазах… Тоска и безнадега.
– Дай мне чистое полотно и чем промыть, – сказала она, – и садись. Слышишь? Это приказ.
Через несколько минут на одном табурете стояла миска с водой, рядом, на столе, были разложены куски полотка и расставлены плошки с остро пахнущей мазью. Кьер, едва слышно постанывая, стянул сорочку и покорно уселся спиной к Альке, а ей захотелось зажмуриться и бежать отсюда куда подальше. Вообще отсюда. Не только из жилища убийцы Сантора, но и из этого дворца.
Конечно, Кьер пытался наложить повязку, но очень трудно это сделать, после того, как тебя выпороли плетью. Кое-где спина напоминала отбитое мясо в засохшей кровавой корке. Ну и там, где уцелела кожа – все черно-синее.
Алька стиснула зубы и решительно смочила кусочек полотна в воде.
Вообще странно, что в таком состоянии Кьер еще на ногах держится.
– Потерпи, – прошептала.
Короткий смешок в ответ.
Некоторое время оба молчали. Алька промыла раны, аккуратно намазала на полотно мазь, потом закрепила повязку на спине. И подумала, что все ее планы летят в тот самый астрал, о котором когда-то слышала. Потому что в таком виде Кьер едва ли пригоден к выполнению ее просьбы.
Задумавшись, она задержала руку на его плече, гладком, смуглом, и очнулась оттого, что Кьер вяло пошевелился.
– Все. Я – все, – выдохнула Алька, – иди, ложись. Тебе надо лежать.
Все еще сидя к ней спиной, Кьер повел плечами, затем тихо поинтересовался:
– Зачем вы приходили? Не затем же, чтоб за мной ухаживать?
– Не за тем, – Алька прикусила губу, – но сейчас… тебе надо лежать.
И грустно подумала о том, что через пять дней у нее уже не будет никакого выхода. Она отправится в земли Порядка в качестве разменной монеты. Принцессам не дано выбирать судьбу, так ведь?
– Говорите, – Кьер осторожно повернул голову, – чтоб не просто так на нижний уровень ходили.
И тогда Алька решилась. В конце концов, вряд ли он побежит доносить Сантору, а так-то – почему б не сказать?
– Я хотела тебя попросить, чтоб ты отправился в Эрифрею и посмотрел… как там… – запнулась, не в силах произнести имя.
Но Кьер понял.
– Я должен сделать это незаметно?
– Да что