вы представляете себе всю опасность этого? На территории Афганистана базируются советские войска, в районах прохождения караванов действуют войска специального назначения – спецназ. Вы не представляете себе всю их эффективность, даже «Черные аисты»18 их боятся. Стоит только попасть в засаду спецназа на караванной тропе – и вы уже не сможете уйти.
– Это мои проблемы – коротко ответил Маллен
– Извините, сэр, но это мои проблемы – не согласился с ним Курран – если вы погибнете или попадете в плен, с меня три шкуры спустят, потому что вы находитесь на территории, контролируемой моей станцией, и я отвечаю за вас.
Маллен невесело усмехнулся, даже оскалился
– Есть только одна возможность это решить, а заодно и обезопасить вас. Направьте срочный запрос в Лэнгли за подтверждением моих полномочий. Если не можете сами – направьте через станцию в Исламабаде. После того, как придет ответ – мы продолжим разговор. И, чтобы не терять даром время – распорядитесь доставить мне картотеку на агентуру и… я хочу поговорить с теми из них, кто находится рядом с этим местом. И еще списки выплат. Начнем, пожалуй с этого…
* * *
Начальник станции в Пешаваре Томас Курран вышел из своего кабинета, провел рукой по вспотевшему лбу. Что-то подсказывало ему – что это дерьмо еще сломает ему карьеру – но ослушаться прямого приказа он не мог. И решения проблемы – кроме того, что предложил этот подозрительный Маллен – не было. Оставалось только попросить Лэнгли подтвердить полномочия Маллена. И если подтверждение будет… по крайней мере он прикроет свою задницу этой бумажкой.
У одного из своих подчиненных в кабинете Курран взял бланк, наскоро набросал текст запроса. Шифровать он не мог – поэтому просто сунул бумажку себе в карман и поехал в Пешавар – его шифровальщик сидел именно там. Перед отъездом он загрузил работой сотрудников своего полевого офиса, приказав угождать этому Маллену везде и во всем. Вот будет смешно, если Лэнгли не подтвердит полномочия этого…
* * *
Ответ из Лэнгли пришел быстрее, чем Курран на то рассчитывал. Полномочия были подтверждены…
Караван… Афганистан, провинция Нангархар. Где-то в районе афгано-пакистанской границы. 23 сентября 1986 года
Караван…
Третий тост – помолчим,
кто пропал, кто пан.
Караван, караван, караван…
Песня «дяди Саши», Александра Розенбаума, питерского врача со скорой, который не боялся – брал гитару, приезжал сюда и пел, пел для этих парней, которые здесь сражались, убивали и умирали. Его здесь уважали – как никакого другого артиста эстрады – потому что он пел для них, пел про них, пел от их имени. Они не могли выразить то, что испытывала их опаленная войной душа – и поэтому слушали «дядю Сашу», который пел за них.
Караван…
Лейтенант Скворцов – несмотря на то,