создали так называемую Версальско-Вашингтон-скую систему, которая регулировала отношения между сильнейшими державами мира вплоть до середины 30-х гг. Эта система основывалась как на передовых достижениях международного права (стремление к отказу от войны, решению всех вопросов путем многосторонних переговоров, право народов на самоопределение), так и на праве грубой силы победителей в Первой мировой войне. Это закладывало под систему «мину замедленного действия». Германия была унижена и разорена, что создавало в стране благоприятные условия для прихода к власти политиков, стремящихся к реваншу. С Германией сближались другие проигравшие страны, в частности Австрия, Венгрия и Болгария. Недовольны были также и некоторые победители. Италия и Япония чувствовали себя обделенными, так как они получили меньше, чем им было обещано. Новые государства, границы которых еще не устоялись, тоже планировали передел Восточной Европы. Советская Россия, а затем и СССР не признавали Версальско-Вашингтонскую систему, так как она создавалась без участия большевиков. Все это делало обстановку в Европе крайне нестабильной.
Колониальные народы, сражавшиеся в рядах армий Антанты, ничего не получили от войны. Принцип самоопределения на них не распространялся. Лидирующие позиции в Лиге Наций занимали колониальные державы, и поэтому «подмандатные территории» Лиги, переданные Великобритании, Франции и Японии, ничем не отличались от колоний. Антиимпериалистическое движение после войны усилилось.
«Пусть Германия платит». Рисунок из французского журнала
Когда националистические настроения в странах-победительницах стали утихать, их правительства осознали, что потребовали от побежденных слишком многого. Поняв опасность реваншизма, политики надеялись ослабить протест побежденных небольшими уступками. В 1923 г. Германии был передан оккупированный французами Рурский угольный бассейн. В 1924 г. был принят план, разработанный американским финансистом Чарльзом Дауэсом, по которому размеры ежегодных выплат со стороны Германии были снижены. Ей предоставлялся крупный кредит. В 1929 г. выплаты репараций уменьшились. В 1925 г. представители ведущих европейских государств заключили Локарнские соглашения, которые гарантировали неприкосновенность западных границ Германии и провозглашали демилитаризованный статус (запрет на введение войск) зоны вдоль реки Рейн, разделяющей Германию и Францию. После этого в 1926 г. Германия была принята в Лигу Наций как постоянный член ее Совета, то есть как великая держава. И все-таки эти уступки были явно недостаточными, чтобы преодолеть у немцев чувство национального унижения.
Победители в Первой мировой войне определили новое устройство мира на Версальской конференции, за которой последовала серия международных соглашений. Это устройство было неустойчивым, так как слишком сильно унижало страны, проигравшие войну, а также не учитывало роль Советской России в международных делах. В то же время, несмотря на многочисленные недостатки, Версальская,