rel="nofollow" href="#i_017.jpg"/>
Ютландское сражение между британским и германским флотом. 1916 г.
Стремясь удовлетворить запросы фронта, большинство предприятий воюющих стран переключились на производство военной продукции. Наряду с перебоями в поставках сырья и продовольствия это приводило к дефициту товаров повседневного спроса.
Чтобы избежать голода, сначала в Германии, а потом и в других странах было введено государственное регулирование производства и распределения. Население снабжалось продовольствием по карточкам, предприятия получали планы производства и нормы потребления ресурсов. Компенсируя недостаток рабочих рук, власти ввели обязательную трудовую повинность. Что-бы поднять боевой дух людей, правительства многих стран искусственно разжигали националистические настроения, широко использовали шпиономанию. Самой знаменитой шпионкой времен войны стала танцовщица Мата Хари. Ее обвиняли в том, что, вступая в любовные отношения с офицерами Антанты, она выведывала информацию стратегического характера и передавала ее немцам. По версии французского военного трибунала, Мата Хари сумела предупредить Германию о наступлении союзников в 1917 г., которое в результате провалилось. Обвинение не представило убедительных доказательств, но Мата Хари все равно была расстреляна.
Война на истощение была более выгодна Великобритании и Франции, которые владели обширными колониями и сильным флотом. Уже в 1916 г. в ходе боевых действий наметился перелом – летом одновременное наступление Антанты на Западном и Восточном фронтах привело к прорыву фронта в Галиции. Русские войска под командованием генерала А. А. Брусилова поставили Австро-Венгрию на грань катастрофы. Но подход немецких сил спас их союзника.
На стороне Антанты выступили Румыния и Греция. В апреле 1917 г. войну Германии объявили и Соединенные Штаты. Причиной вступления США в мировой конфликт явилась их тесная экономическая связь со странами Антанты. Формальным поводом для Америки явилась морская война, которую продолжала вести Германия. В результате боевых действий были вновь потоплены американские торговые суда, которые направлялись в Великобританию. Вступление США в войну еще не означало немедленной победы Антанты. Американская армия была не очень сильной. Но экономический потенциал США, не разрушенный войной, был огромен. Со временем он мог стать решающим фактором победы Антанты.
Американский плакат, призывающий вступать в армию
В то же время успехи держав «Сердечного согласия» не были повсеместными. Серьезная стратегическая неудача ждала их на Восточном фронте. Российская экономика с трудом выдерживала тяготы войны, царское руководство фронтом и тылом было неэффективным. В феврале 1917 г. в России началась революция. Пришедшее к власти Временное правительство решило продолжить войну. Свергшие его большевики в декабре 1917 г. заключили со странами Четверного союза перемирие, а в марте 1918 г. – Брестский мир. Впервые Германия получила возможность