почувствовала мягкую пушистость, напомнившую ей шёрстку кошек. Подчинившись её фантазии, клубок тумана принял вид чёрненького котёнка и сверкнул на неё бусинками глаз. Подняв с земли, она прижала его к себе и больше не хотела, чтобы он стал её частью, а оставался таким, какой он есть.
Вернувшись домой, Ория осознала, что снежный человек хотел лишь припугнуть, чтобы она больше не искала его, хотя, мог ведь и вполне спокойно прикончить своим оружием, очень похожим на плазменный нож.
Котейка вёл себя слишком разумно, ходил за Орией по пятам, всё повторял за ней, а ей ведь хотелось, чтобы он был таким, как у людей, поэтому она решила найти ему достойную оболочку, чтобы обновить интерфейс.
Долетев на ступе до ближайшего селения, подкараулила большого чёрного кота, гревшегося на солнышке. Приложив своего котейку к нему, наблюдала со стороны, как происходит слияние полевой структуры с живой оболочкой, копирующей интерфейс и устанавливающей постоянную связь с объектом копирования. Это была его первая скопированная оболочка. Спящий котяра так и не заметил, как его синхронизировали и взяли на поводок. Забрав на руки новоиспечённого Ваську, она вернулась домой, сразу почувствовав, по его непоседливости и упрямству, что это уже живое существо, а не её реконструкция объекта. Так в доме появился Василий – друг и равноправный член её сообщества. Он даже внешне ел, как настоящие коты, хотя расщепление пищи на энергию происходило буквально на границе его полевой структуры и соприкасающейся с ней едой. Тогда впервые возникла крамольная мысль, что, копируя интерфейс людей и находясь с ними в ментальной связи, невольно становишься похожим на них. Возможно, замысел всевышнего в том и состоит, чтобы произошёл такой взаимообмен, ради общего блага.
Глава 8
Первый рабочий день начался с сюрпризов. Ночью была сильная гроза, стукнувшая какую-то электрическую опору, управлявшую автобусами, поэтому пришлось идти пешком к ангару, как окрестила Ира главный корпус. Около двери столовой стоял невысокий, полноватый, с бобриком седых волос на голове, мужчина, словно сошедший с фотографий 70-х годов, в тёмно-сером шерстяном классическом костюме, под расстёгнутым, нараспашку, чёрным, болоньевым плащом.
Он шагнул к ней навстречу и скорее утвердительно, чем вопросительно спросил, приятным низким голосом.
–Вы, Ирина?!
Она мотнула головой.
–Меня зовут Николай Семёнович. Я руководитель лаборатории, где вы будете работать, но, сперва, давайте позавтракаем, – и галантно открыл перед ней дверь в столовую.
Даже завтракал он старомодно, не поменяв привычек своей молодости: два яйца всмятку, полстакана сметаны с сахарным песком и какао на молоке. Подкрепившись, он повеселел, отметив, что она слишком легко перекусила круассаном и кофе, и предложил пройти в лабораторию, пошутив на ходу, что хоть коллектив у них и маленький, но все большие профессионалы своего дела.
Семёныч, пропустив Ирину