просто «Железный кулак»… – она снова смеялась. Так наивно, почти по-детски. Виктор нехотя улыбнулся в ответ, но улыбка недолго держалась на губах. Во двор вошёл поглощенный. Охотник положил руку на плечо девушке и указал в его сторону:
– Видишь?
– Да, это тот самый, – страх оборвал смех, словно сжав горло стальными тисками.
Тень приближалась, и Саре становилось всё страшнее. Аура Виктора уже не помогала. Он скинул сумку и достал ножны с мечом. Поглощённый не обратил на это внимания, продолжая приближаться. Когда он был на середине двора, справа раздался сильный грохот, как будто шкаф упал с десятого этажа и разбился вдребезги. Это был второй поглощённый, он спрыгнул с крыши дома, удивительно, но тело совершенно не пострадало от падения с такой высоты, зато асфальт под его ногами треснул и продавился.
– Что же, все в сборе. Понеслась! – крикнул Виктор, вытаскивая катану из ножен.
Когда меч полностью освободился, охотник растворился, будто дым. Последнее что увидела Сара – это ярко разгорающиеся искры, которые всё это время кружили вокруг него.
***
65 день месяца поглощения 2124 года по летоисчислению мира демонов, Первый круг – Лимб
Виктор стоял посреди широкой равнины, окаймлённой с двух сторон невысокими холмами. Кое-где виднелся кустарник, а поверхность земли была испещрена трещинами. Демоны кружили вокруг и не собирались убегать. Мужчина чуть согнул левую руку, приподняв ножны, правую отвёл в сторону, готовя катану для удара:
– Да вы храбрецы! Ваши братья бегут от меня, от обычного человека, какой позор, да? – он специально злил их, ведь старшие демоны понимали человеческую речь. А то, что они не стали убегать, вообще было чудом. Этот шанс нельзя упускать.
Оба монстра принадлежали к одному виду. Вытянутое, худое туловище, обтянутое красноватой кожей. Голова, напоминающая волчью морду из-за такой же вытянутой челюсти. Крепкие передние лапы с тремя длинными когтями. Стояли страхолюдины на ногах необычайного вида, которые имели по два коленных сустава, будто адские кузнечики. Оба колена защищены органической бронёй. Такие ноги, явно были рассчитаны на прыжки, в чём Виктору пришлось мгновенно убедиться.
Один из демонов утробно зарычал, и присев оттолкнулся мощными ногами. Здоровая туша взмыла вверх, с ужасающей скоростью. Оценив направление прыжка, охотник понял, что волкомордый собирается попросту раздавить его:
«– Не сегодня!» – подумал он, бросившись к другому противнику, отведя катану для мгновенного удара. Не дав ему опомниться, нанёс несколько перекрёстных взмахов. Сзади раздался грохот, подняв облака пыли, приземлился первый демон, но смотреть было некогда, «не детектив» был слишком занят попытками попасть в удивительно шустрого противника. Тот так быстро уходил от катаны, что начинало двоиться в глазах.
В очередной раз промахнувшись, воин получил болезненный тычок в грудь, враг перешёл в нападение. Положение ухудшил и приблизившийся сзади «прыгун», он с разбега протаранил Виктора. От удара его кинуло на землю, но вовремя