зарослей ольхи и ивы. Пальмира заснула, едва дожевав сухпай, прямо где сидела. Грибник переложил ее на спальник, сам устроился на крыше кунга медитировать. Так и дальность действия дара больше, и отдых неплохой. Место там обустроили, резиновые коврики постелили, упоры для стрельбы поставили. Полночи просидел, слушая мир и сливаясь с ним. Было уже за полночь, когда засек множество целей на горизонте, со стороны села. Прикинул, такими темпами через час будут тут. Заварил кофе, разбудил девушку.
Близится утро. Кофе в постель. В одной руке кружка, в другой автомат. В пяти километрах восточнее раздается мелодичное урчание бегунов, ему вторят лотерейщики. Стрелять решили с крыши.
В стаю зараженные не сбились, действовали хаотично. Но авангард, три лотерейщика, подошел почти одновременно. Дальняя стрельба из Ремингтона оказалась неэффективна, кусты прикрывали цель. Ясно стало, бой будет на ближней дистанции. Ожидаемо. Перешел на трофейный автомат. Пальмира стреляла с колена, Грибник стоя. Почти час отстреливали подходящих группами зараженных. А навались они разом, смяли бы. Но и так непросто. Зараженные шли прямо на видную и слышную им добычу, но некоторых из них складки местности уводили от прямой и подходили они с чуть другой стороны. Почти круговая оборона получилась. Очень сильно мешали подранки, отвлекали.
Прыжок твари, сбившей Грибника с крыши, он прозевал. Подкралась, собака, выждала. А потом прыгнула. Звериные инстинкты, не утраченные после обращения, ей помогли. Пальмира смотрела в ту сторону и отреагировала, успела всадить в нее пулю, но недостаток боевого оружия, по сравнению с охотничьим, это продолжение его достоинств. Пробивная способность пуль высокая, останавливающее действие низкое. Уже умирающая тварь, недавно бывшая лайкой, дотянулась. Когтями деранула ногу. Секунду назад Грибник стоял на крыше с автоматом, мир перевернулся, и он уже стоит внизу с клевцом в руке спиной к машине. После этого, как ни странно, дело пошло даже лучше. Очередная пятерка бегунов сосредоточилась на Грибнике. Но Пальмира-то как раз перед этим перезарядилась, прикрыла хорошо. Так и завершили бой. Еще две группы подошло, но наверх Грибник не полез. Только пистолет взял в левую руку.
Лепет Грибника, что сейчас замотаем и само пройдет, был проигнорирован. Разодранную голень Пальмира обработала по всем правилам военно-полевой хирургии. Болеть перестало на удивление быстро. Удачно, Грибник на самом-то деле весьма обеспокоился. Рана совсем несерьезная по меркам Улья, но может мешать вести машину. Левая нога – сцепление.
Пришли к выводу, что полями ехать очень даже неплохо, а зеленка – это не только плюс. Еще вывод: тварям иногда полезно дать цель, на которой они сосредоточатся, забыв об остальном. Ну и ещё. Ехать по плохим дорогам не стоит. Надо искать хоть плохонькое, но шоссе. Грейдерку, ведущую в нужном примерно направлении, нашли южнее. Пошли по ней, обходя населенные пункты по предварительно разведанным маршрутам. Но лучше уж терять время.
Второй раз собрали за собой хвост