стены до самого потолка возвышалась стойка с копьями, а на стене слева висели огромные арбалеты. Помимо тряпок и оружия всюду так же громоздились разновеликие ящики. Осмотр сержант решил начать с тех, что окружили кучу одежды.
В первом обнаружились кожаные цилиндры со шнуровкой. Память услужливо извлекла из глубин слово «наручи». Второй ящик содержал кожаные безрукавки с нашитыми медными пластинами, а третий оказался доверху набит добротными кожаными сапогами. Колин сразу же выбрал себе пару по ноге и пустил остатки халата на портянки.
Остальные ящики так же содержали части амуниции. Плотные пластины, призванные защищать ноги, кожаные поясные ремни, островерхие шлемы, мечи, наконечники копий и в последнем – пустые фляги. За ящиками высилась бухта каната. Колин обошёл её и от неожиданности застыл. За деревянным столом у двери, положа голову на руки, спал человек.
Стараясь ступать бесшумно, а ну как проснётся, да пырнёт чем-нибудь, сержант подошёл к столу и тут же с ужасом отшатнулся. На мгновение показалось, будто заглянул в глаза самой смерти. Вместо лица чёрными провалами глазниц зиял голый череп.
Колин взял себя в руки и ещё раз осмотрел комнату. Света становилось всё меньше, и он стал оглядываться в поисках фонаря. Такового нигде не обнаружилось, зато нашёлся факел, вдетый в кольцо справа от двери.
– У этого покойника точно должна быть зажигалка, – прошептал Колин, протягивая руку к ближнему карману. – Ему ведь уже ничего не нужно, верно?
Дрожащие пальцы вытянули на свет небольшой чёрный мешочек величиной с ладонь. Сержант развязал тесёмки и обнаружил внутри полоску закалённой стали с мелкой насечкой, камешек пяти сантиметров в длину и какой-то пучок серого цвета, похожий на вату.
– А ведь я о чём-то таком читал, – Колин почесал затылок. – Вроде бы нужно водить камешком по железке. Или наоборот?
Он чиркнул кресалом, вызвав фонтанчик искрящихся брызг, и, смекнув для чего нужна серая вата, повторил манипуляции над ней. Пучок тут же задымился. Колин раздул его и поднёс к факелу, который моментально вспыхнул, что не удивительно, учитывая могильную сухость в подвале. Света факел давал немного, но достаточно, чтобы дальше обследовать покойника.
На поясе нашёлся кинжал в простых деревянных ножнах и связка ключей на стальном кольце. Колин аккуратно отстегнул нож от пояса, повертел, проверяя балансировку и не задумываясь, привесил к своему ремню. Хотя рядом и стоял ящик, доверху наполненный новёхонькими мечами, он все же решил остановить выбор именно на кинжале. Из холодного оружия сержант владел лишь метательным, а фехтовать научиться, как-то не довелось.
Перебирая массивные ключи, Колин подошёл к двери и принялся один за другим втыкать их в замочную скважину, молясь, чтобы хоть один да подошёл. Повезло с третьим – ключ легко провернулся, пару раз щёлкнула пружина, и массивная дверь подалась вперёд, открыв теряющийся во тьме ход.
Сержант поднял факел повыше,