только за мои сбережения, которые я копила четыре года труда, потому что у Грома не было своих денег.
С первым же таксистом мы договорились, что за 20 долларов он повезет нас в Арамболь, именно туда мы и направлялись. Такая была цена со слов Гоши.
Таксист согласился, на удивление без торга. Он мигом погрузил наш багаж и мы тронулись.
Ветер из открытых окон ударил потоками теплого и влажного воздуха. Дышать стало легче. За окном проносились темные кустарники, высокие деревья. Молодой улыбающийся месяц время от времени появлялась из-за туч, повиснув над рисовыми полями. Изредка мелькали небольшие цветные низкие дома, освещенные лампами дневного света, расставленными вдоль дороги. Таксист включил радио на полную громкость. Из динамиков раздался скрежещущий женский вокал индианки-певицы, каких тут тысячи, а может и весь миллион, похожих друг на друга с одинаковым тембром голоса и переливами, такими характерными звучащими и металлическими; и серебром отливаемые звуки меня унесли в сон, несмотря на громкость музыки, так как мы не спали полночи.
– Ок, Арамболь! Арамболь! – закричал индус и застучал по спинки своего сидения, от чего мы проснулись. Мы были где-то на перекрестье улиц.
– Арамболь! Арамболь! – повторил индус и сделал знак, чтобы мы убирались из машины.
Полусонные мы вышли. Стояла тишина. Муж протянул таксисту 20 долларов, как мы и договаривались.
– Нет, нет. Давай 30 долларов! – вскричал индус
Надо же! Какая наглость! – подумала я. – Только прилетели!
– Почему 30? Мы с тобой договорились, что заплатим 20 долларов! – вмешалась я, так как владела английским лучше мужа.
– Нет! Это очень длинная дорога, 20 недостаточно, платите еще 10 долларов! – настаивал на своем таксист.
Мы оказались в отчаянном положении. Наш багаж был заложником внутри такси, хозяин которого отказывался вызволять его до тех пор, пока мы не заплатим дополнительные деньги за долгую дорогу.
Интернет-форумы пестрят историями людей о том, чего ожидать туристам с деньгами в Индии. Я думала, что знаю про обман достаточно. Оказалось, прожить их на своем опыте – совершенно другое дело. Меня пытались одурачить второй раз, спустя час после прибытия! Чувство справедливости и нежелание так глупо расставаться со своими деньгами и завязался спор. Мы эмоционально и громко решали эту ситуацию посреди главной улицы, до тех пор, пока из окон не начали возмущаться сонные люди. Ладно, так и быть, подумала я и дала ему 5 долларов сверху и еще 1 евро, которое давно залежалось в кармане моей ветровки. Индус недовольно спрятал деньги и, разрезая тишину улицы громким криком ругательств, выбросил наш багаж и умчался в ночь.
Со временем, желающие взять с нас больше, куда-то растворятся. Может быть это связано с приобретением смуглого загара и опыта, или это своего рода инициация с оплатой негласной пошлины за въезд, пройдя которую, приобретаешь уже иной статус, не глупой белой обезьяны – ходячего кошелька, а фаранга, проживающего по соседству.
Всю оставшуюся