Пришлось лезть в самую чащу в том направлении, куда он убежал. Продравшись сквозь кусты, Кира оказалась на берегу оврага, на сырой земле были видны собачьи следы, спускающиеся вниз. Пришлось лезть за ним. Преодолев ручей на дне оврага, она поднялась по противоположному склону и очутилась в огромном заброшенном яблоневом саду. Кира даже сначала не поняла, что это такое. Как-то раз она побывала на месте снесенной деревни. По сторонам узкой заасфальтированной дороги росли фруктовые деревья, в основном, яблони, на обочине стояла водопроводная колонка, но домов не было. Кое-где попадались остатки покосившихся заборов из гнилых досок, но ни одного дома. Даже печей не было видно. Странное, даже тревожное, впечатление производило это место. Но в этом саду все было иначе. Судя по старым искривленным стволам, посажен он был еще в советские времена. Кое-где в траве еще можно было найти следы от грунтовой дороги, по которой проезжали машины, забирающие яблоки. Попалось и два подземных хранилища – невысокие холмики, поросшие травой, с запертыми проржавевшими дверями. Глядя на них, Киры вспомнились домики хоббитов. Просто чудо, что при массовой застройке окраин в последние годы сад уцелел. Поражала и его нетронутость. Нигде не было видно мусора – следов пикника, использованных памперсов, пластиковых бутылок. Ничего такого, что остается после «культурного» отдыха горожан. Вообще, никаких следов пребывания человека! Как будто это была какая-то запретная зона. Неужели, никто, кроме нее, ни разу не перешел овраг? Наверняка люди знали об этом месте и приходили по осени собирать яблоки. Но это была какая-то заповедная зона.
Вот его-то начинающий фотограф и выбрала для фотосессии. В этом году он цвел особенно обильно, до горизонта расстилалось пенное слегка-розоватое облако, кое-где перечеркнутое тонкими темными ветвями. Кира уже представила, как восхитительно будет выглядеть Оля, тонкая, белокожая с пепельными распущенными волосами в тунике из легкой розовой ткани среди цветущих деревьев. Но нужно было еще и правильное освещение. Яркое полуденное солнце, которое заливает все вокруг и делает предметы плоскими, не подходило. Но ей повезло – весь день было пасмурно, но, когда во второй половине дня солнце опустилось ниже облаков, все вокруг осветилось резким контрастным светом. А в золотой закатный час, когда все становится розовато-оранжевым, этот свет должен быть особенно эффектным. Честно говоря, хотелось произвести на сокурсников-снобов впечатление профессионально сделанной работой. Как говорила одна ее дальняя родственница, коренная петербурженка, надевая в свои 70 лет лимонно-желтый пиджак с крупной брошью в виде морской звезды на лацкане: «Чтоб весь Невский упал».
Встречу Кира назначила на входе в лесопарк. Сама бы Оля сад не нашла, да и не стоило ее пугать до поры, что придется сначала довольно долго идти, а потом еще карабкаться через сырой и глубокий овраг. Она присела на скамейку в тени и сняла с плеча тяжелую сумку с фотоаппаратом и несколькими объективами. Вокруг было тихо, иногда на дорожках появлялись собачники, тащившие