самочувствие? – спросил Маркес.
– Нормально. – Быков дернул плечами. – А что?
– Голова не болит?
– А что? – повторил Быков.
– Могу предложить что-нибудь выпить. Вина? Или чего-нибудь покрепче?
– Нет, спасибо. Алкоголь перед дорогой – не лучшая идея.
Маркес поднял густые черные брови, без малейших признаков седины.
– Перед дорогой? – спросил он. – Куда ты собрался, Дмитрий?
– Разберусь, – буркнул Быков.
Он злился на себя за то, что ведет себя как капризный ребенок. Правильнее было бы широко улыбнуться и сказать, что впереди у него множество планов, один другого важнее и интереснее. Вот что было бы достойным ответом на пренебрежение, проявленное к его профессиональным качествам. Вместо этого он вредничал, тем самым выдавая свои истинные чувства. Маркес видел его насквозь, он понимал причину недовольства Быкова, и это превращало беседу в раздражающий фарс.
Быков встал.
– Это невежливо, – сказал Маркес, глядя на него снизу-вверх. – Мы не договорили.
– Я уже достаточно долго нахожусь у тебя в гостях, – отвечал Быков, продолжая стоять. – За это время можно было найти время для общения. – Подумав, он добавил: – Было бы желание.
– Желание было, Дима. Времени не хватало. Скоро отплытие.
– Тогда не смею мешать.
После этих слов следовало отвесить шутовской поклон и гордо удалиться, но вместо этого Быков почему-то снова сел. Было во взгляде Маркеса нечто такое, что заставляло ему подчиняться. Похоже, он был прирожденным командиром. Мужчина той же породы, что и Магеллан.
– Так-то лучше, – кивнул Маркес. – Могу я задать тебе несколько вопросов?
– Задавай, – согласился Быков, пожимая плечами.
– Тебе много приходилось путешествовать?
– Достаточно. Но это занятие мне никогда не надоедает.
– Сталкивался ли ты с опасностями?
– Без них путешествия не обходятся.
– И где ты успел побывать? – продолжал допрос Маркес.
Быков, не вдаваясь в подробности, перечислил самые экзотические и малоисследованные точки земного шара, куда ступала его нога. Сказал, что немало поплавал как по морям, так и в океанских глубинах. Вскользь упомянул поиски «Летучего голландца» и Атлантиды. Помянул незлым словом Бермудский треугольник. Закончил недавним спуском по Амазонке в подземное царство гигантских охотниц за индейскими головами.
– Рассказывай, рассказывай, – подзадоривал его Маркес. – Это крайне увлекательно. Ты ведь, наверное, немало подвигов совершил. Рисковал своей жизнью и спасал жизни окружающих, не так ли?
– Героический эпос – не мой жанр, – ответил Быков и поджал губы под ощетиненными усами.
– Хорошо, тогда перечисли свои открытия, Дима.
– Не вижу необходимости, Антон. Результаты экспедиций довольно подробно изложены репортерами. Их можно найти в интернете.
Маркес откинулся назад и закинул ногу на