Ганди чрезвычайного положения в ответ на обвинение суда в нарушении закона о выборах в 1971 г. (в период чрезвычайного положения были свернуты все политические свободы и учреждена политическая цензура) и заканчивая проведением кабинетами премьер-министров Раджива Ганди во второй половине 1980-х гг. и Нарасимхи Рао в начале 1990-х гг. либеральных экономических реформ, преобразивших облик национальной экономики. С 2004 г. коалиционное правительство возглавляет член Индийского национального конгресса Манмохан Сингх.
Преодолев десятилетия экономической изоляции и отсталости, Индия в наши дни стала одной из ведущих мировых держав. Среди национальных научно-технических достижений – запуски собственных спутников. Индия планирует отправить свой летательный аппарат на Луну.
В течение 1974–98 гг. Индия провела серию ядерных испытаний, после чего вместе с Пакистаном объявила мораторий на ядерные испытания. Индия продолжает настаивать на официальном ее признании в качестве ядерной державы, воздерживаясь от подписания Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний. Вместе с Пакистаном, который также провел последние ядерные испытания в 1998 г., резко выступает против Договора о нераспространении ядерного оружия, подписанного 188 государствами. В соответствии с Договором о нераспространении ядерного оружия статус ядерных держав имеют лишь государства, которые осуществили ядерный взрыв до 31 декабря 1967 г. (всего 5 государств). По мнению индийских властей, договор носит дискриминационный характер.
Во внешней политике республика Индия сохраняет приверженность принципам неприсоединения, неучастия в военных союзах, является сторонницей строительства многополярного мира.
Во внутренней политике Индия пытается нейтрализовать опасные очаги социальной напряженности, многие из которых возникли десятилетия назад в моменты крутых исторических поворотов в судьбе государства. Два премьер-министра страны – Индира Ганди, занимавшая этот пост в 1969–84 гг., и ее сын Раджив Ганди, занимавший пост в 1984–89 гг., – были убиты террористами. Акты насилия, терроризма несут угрозу устоявшимся демократическим институтам и общественной жизни страны.
Жизнь большинства населения страны по-прежнему подчиняется строгим устоям кастовой системы, которая с рождения предопределяет место каждого человека в социальной иерархии, диктуя правила жизни и поведения для представителей различных каст.
Экономические реформы (1990 – 2006 гг.)
Среди наиболее тяжелых проблем, с которыми столкнулось первое правительство независимой Индии, были социально-экономическая отсталость и массовая нищета. В такой ситуации в конце 1940-х гг. Джавахарлал Неру замыслил провести модернизацию и индустриализацию национальной экономики в течение жизни одного поколения. Идея социализма, успехи советской экономики имели значительное влияние на взгляды Дж. Неру. В стране было введено централизованное планирование и пятилетние планы