они царапали землю длинными ногтями, пытаясь подняться выше. Но нет, не получалось у них. Словно до святого круга дошли, и нет дальше пути.
– Остановился! – оглядываясь на попутчиков, радостно заорала она.
Левка уже бежал к ней.
Увидев копошившиеся белые пальцы, напоминавшие червяков, брат вздрогнул.
– Значит, не показалось, – ошеломленно пробормотал он. – Ну и мерзость… Что это такое?
– Не знаю, – с трудом поднявшись, Лика поморщилась.
Ноги дрожали, колени болели, а поясницу разрывало на части.
– Я очень устала. Давайте уже на ночлег встанем и тогда поговорим; кто и что видел… Хорошо?
– Место для ночлега подобрать надо, – Левка достал фонарик и протянул сестре. – Желательно, не под уклон, а то скатимся во время сна прямо в пасть этой хрени.
– У меня есть фонарь, – сбросив надоевший рюкзак, Лика внимательно посмотрела на Глеба и Иру.
Прижавшись, друг к другу, те дрожали как бездомные котята.
– Посторожите вещи? А мы место найдем. Хорошо?
– Не бросите нас? – жалобно протянула Ирен.
– Мы здесь свою поклажу оставляем, – расставаясь с рюкзаком, заметил Левка. – И встречный вопрос, а не сбежите ли с нашим барахлом?
– Да что вы такое говорите! – придя в себя, возмутился Глеб. – С места не сдвинемся!
– Отлично! Тогда мы пошли, – и вскоре брат с сестрой исчезли из вида, затерявшись среди сосен и зарослей кизила.
Вскоре отряд уже устраивался на новом месте. На эту небольшую поляну, продравшись сквозь колючий кизил, наткнулась Лика. Наткнулась и ахнула. Место как нельзя лучше подходило для ночлега.
С трех сторон поляну окружали огромные ступени, уходящие высоко в горы. Было ли это творение рук человека, или самой природы, то верно тайна, которую уже никто и никогда не узнает.
Но место было потрясающее! Скатиться отсюда не грозило, а крепко сплетенные ветки деревьев создавали над головой крышу, защищающую от дождя и ветра.
Разжигая костер, Левка тревожно оглядывался.
– Ты чего? – подсев к нему, тихо спросила сестра.
– Да можно ли здесь огонь разводить?
– Боишься, что оштрафуют? Или что?
Брат неопределенно пожал плечами.
– Разжигай, не бойся, – авторитетно заявила Лика. – Нам надо поесть и желательно сделать это возле костра. Типа все хорошо и мы просто выехали на пикник такой вот странной компанией, а то наши милые тюлени скоро в обморок грохнутся от голода.
– Как скажешь, босс, – усмехнувшись над «странной компанией», Левка чиркнул спичкой. – И это… найди мне плоский небольшой камень.
– У нас будет горячий чай?! – обрадовалась сестра. – А я тоже солдатскую кружку прихватила!
– Ну, так! – улыбнулся брат. – Моя школа!
Гречневую кашу с тушенкой запивали крепким сладким чаем. Можно сказать, ужин удался.
Иру разморило так, что положив голову на колени мужа, она