только что прозвенел звонок на перемену и ученики покинули класс. Мы с Ленкой нервно озирались по сторонам, плохо веря в иллюзию порядка.
Рядом с нами, привалившись спиной к двери, стояла невысокая коротко стриженная женщина в зеленом шерстяном костюме. Кажется, я видел ее в учительской, когда забегал туда за классным журналом.
– Здравствуйте, Вера Михайловна, – сказала Ленка спокойно.
Женщина в ответ тепло улыбнулась ей.
– Здравствуй, Лена. А это кто с тобой?
Тут в дверь ударилось что-то тяжелое. Ленка вздрогнула. Оглянулась на меня. Я привалился к двери рядом с Верой Михайловной.
– Не волнуйтесь, сюда он не зайдет, – успокоила нас учительница. – Это место запретное для них.
Теперь я увидел. Мы находились в кабинете истории, а над доской висела непонятная надпись, выполненная золотой краской: «Istoria est magistra vitae».
– Что здесь происходит? – спросил я.
Вера Михайловна с улыбкой поглядела на меня.
– Вы оказались свидетелями чудес, но, поверьте, в нашей школе они происходят каждую ночь.
– Ничего себе чудеса! – сипло произнесла Ленка, и закашлялась. Видно, сорвала голос.
– Да, Леночка, чудеса бывают разные, – строго объяснила ей учительница. – Не будем отвлекаться. Вы ведь хотите выйти отсюда целыми и невредимыми?
– Уж хотим, – кивнул я.
– На втором этаже, рядом с малым спортзалом, есть кабина лифта, она единственная запирается. Переждите там ночь. А утром все вернется на круги своя.
– А как же Владька и Тэш? – спросила Ленка.
Вера Михайловна поджала губы.
– Им вы уже не сможете помочь.
– Как так? – возмутился я. Обезглавленное тело Влада больше не билось в дверь. В коридоре снова было тихо. – Вы отвечаете за то, что с ними произошло. Вас будут судить.
– Никто ничего не докажет, – пожала плечами учительница, спокойно и умиротворенно глядя на меня. – Тела, думаю, уже утилизированы, свидетелей, кроме вас, нет.
– Есть еще Илья с Милой, – вставила Ленка, подходя к нам.
– Ах, эти двое, – снисходительно улыбнулась Вера Михайловна. – Думаю, они уже принадлежат здешним ночным хозяевам. В живых остались только вы. И вам нужно спешить к лифту, потому что скоро здесь начнется такое!..
– Пойдем отсюда, Ленка, – сказал я подруге. – Она нам не поможет. Она с ними заодно.
– Удачи вам, – улыбаясь, сказала Вера Михайловна, и распахнула дверь.
Ленка вскрикнула и отпрянула в глубь класса. Но коридор был пуст.
– Бегите, дети, – делая однообразные взмахи ладонью, посоветовала учительница. – Скорее, – голос ее стал удаляться, становясь по мере затихания все более похожим на голос автомата.
– Пойдем, – сказал я и обнял Ленку за плечи.
Она послушно последовала за мной, когда я сделал первый шаг в темный коридор. Дверь кабинета истории затворилась за нашими спинами. Стало темно.
Мы медленно шли по коридору, освещенному