не праздновать его надо, а срывать в праздник, в ночь на «Ивана-Купалу». Про это мы от Деда Кузьмы уже немного наслышаны. Читай, давай свои заклятья, – несмело предложил Лёнька.
– Мне страшно, мальчики, – испугалась Алка. Но перечить не стала, сгорая от любопытства.
Семён, устрашённый последним предложением из Борькиного перевода, на всякий случай покаялся:
– Ты, Боря это… Прости меня пожалуйста, если что не так. Обижал может тебя иной раз. Я же не со зла, а так понарошку.
– Ну ладно… – снисходительно согласился Борька, и подумал себе на уме: «Сказки всё это. Россказни для старых бабок».
Все теснее сгруппировались вокруг книжицы, притулившись теснее друг к другу от подбирающегося страха.
«Колдун» Борька открыл страницу и артистично тихо начал читать. Сам не зная что, коверкая слова и всё громче выделяя отдельные фразы.
В темноте за окнами, приближаясь, послышался шум зашелестевшей листвы. И открытые створки с силой захлопнулись от резкого порыва ветра, гася свечу и заставив ребят от неожиданности дружно вздрогнуть.
Тёмная улица осветилась вдруг синеватой вспышкой молнии, и совсем близко – раскатисто громыхнул гром.
Несмотря на это, Борька продолжал колдовать, уже немного тише, но всё зловещее.
Частые капли забарабанили по стеклу. Дождь с каждой секундой усиливался под натиском надвигающегося ливня…
Но Борька не обращал ни на что внимания. Он был весь поглощён всевластием могущества эффектного действа. И читал всё зловещее свои заклинания из старинной книги…
– Хватит, Боречка, ну пожалуйста! Я боюсь, – взмолилась Алёна, задрожав от страха.
– Абракадабра! – шутливо напугал её Борька, занеся над нею руки.
Алка пронзительно завизжала. Но не Борькина шутка напугала её. Потеряв дар речи, завывающая Алка пальцем указала засмеявшимся друзьям – на окно…
И обомлевшими взорами они все уставились – в громыхающую темноту мутного заоконного пространства, освещаемую зачастившими молниями.
По двору, в пелене дождя, в чёрном длинном плаще с накинутым капюшоном – медленно плыла смутная длинная сгорбленная Костлявая фигура! Высоко над её плечами отчётливо виднелась, поблёскивая в свете молний и отсвечивая сталью – болтающаяся на корявой рукояти – здоровенная коса!
– А-а-а!!! – завопил Семён и первым скрылся под столом.
Вдогонку за ним ничком попадали под стол – и остальные. Кто с криком. Кто молча. Но почему-то все очень быстро. За исключением одного, усомнившегося в своей добродетели…
…Последним, замешкавшись от всепоглощающего страха, тихо сполз с лавки под тесное укрытие – обездвижено-онемевший неверующий Боря, с колдовскою книгою в руках. Не сам сполз – его стащили за штаны остальные…
В наступившей тишине, оцепеневшие друзья затравленно уставились – на старый расхлябанный крючок, замкнутый на спасительной двери. Слышно было только, как зубы клацали в тишине от жути.
Шкода что-то чуяла и несмело тявкнула,