дин разговор. Рад был бы забыть о нем, но долгое время после мне приходили в голову странные истории, которые я вынужден был старательно записывать, чтобы потом спать спокойно.
Кто же их диктовал, спросите вы? Если бы я знал это сам…
ПОЯВЛЕНИЕ МЕГАПУПСЕЛЯ
Пупсель появился из Ниоткуда. Про это место вообще никто не слышал, тем более не знал туда дороги. Пупсель нашел узкую тропинку, прошел по ней между правым и левым, а напоследок немного зацепился за гвоздь, перешагивая через границу. Коленка заболела, но не сильно.
Когда он возник в нашем мире, грянула гроза, и дождь промочил гостя до нитки.
– Зачем я сюда пришел? – проворчал Пупсель, но голосок у него из привычного баса вдруг сделался писклявым, и все вышло очень смешно. Он даже сам хихикнул.
– Тебя как зовут? – Под грибком песочницы сидели мальчик и девочка. Они отложили свои игрушки и с интересом посматривали на Пупселя.
– А что это у вас? – спросил тот, и, хотя вышло не очень вежливо, дети не обиделись. Наоборот, мальчик гордо поднял игрушку и ответил:
– Это Мегалодон, большущая акула.
– А это Мегатрон, – сказала следом за ним девочка, показывая другую игрушку. – Робот такой, слышал?
– Нет, – честно ответил Пупсель. Ему подумалось: «Странный мир, все имена здесь начинаются на Мега…» И, чтобы его простое имя не показалось непривычным, произнес:
– А я Мегапупсель.
Так он поменял свое прежнее имя на новое.
ПОД ДОЖДЕМ
– Ты живешь в нашем подъезде? – спросила девочка и кивнула на дом, в который только еще заезжали жильцы.
– Нет, – ответил Мегапупсель. – Я живу под дождем.
Он сильно промок, но это его не очень-то волновало. Капли приятно щекотали шею, затекая за воротник. Дети переглянулись и в один голос сказали:
– Вот здорово! А можно, мы будем жить там с тобой? – Они подумали, что это новая игра.
– Пожалуйста, – согласился Мегапупсель. – Места всем хватит.
Ему показалось, что этот мир не так уж и плох, если в нем есть единомышленники.
– Фу, какой грязный мальчик! – К ребятам подошла их бабушка и посмотрела на Мегапупсела очень неодобрительно. – Держитесь от него подальше, а то перепачкаетесь.
– Вы меня боитесь, – сказал Мегапупсель и понимающе кивнул.
– Что-ооо? – протянула бабушка и уперлась руками в бока. Это вышло очень строго и даже воинственно.
– А они – нет, – Мегапупсель показал на ее внуков.
– Да кто ты такой, чтобы мне указывать? – возмутилась бабушка. – Быстро говори, где твои родители, я им сейчас такое сообщу, что тебе не поздоровиться…
– У меня нет родителей, – ответил тогда Мегапупсель.
– И он живет под дождем! – подсказал мальчик с восхищением.
Кажется, его бабушке еще никто не дерзил так отчаянно. Но она не была плохим человеком, поэтому попробовала найти дерзости оправдание:
– Наверно, ты сбежал из интерната. С тобой там плохо обращались. – В ее голосе послышалось некоторое сожаление, что она не сразу распознала сироту. В соседнем квартале находился детский дом, и беспризорные ребята часто бродили по окрестностям в поисках приключений.
– Я помню только темноту и то, что мне вдруг захотелось из нее выйти, – ответил Мегапупсель. – Но сначала меня там не было.
– Все ясно. Тебя закрывали в холодную темную комнату, – понимающе кивнула бабушка. – За какой-нибудь проступок, конечно? – Она не позволила себе быть слишком доброй. – Ведь за хорошие дела туда не сажают…Скорее всего, нашалил или нахулиганил. Тебя били?
– Там было скучно. – Мегапупсель вспомнил, как в той темноте не возникало ни одной мысли, и даже лучик солнца туда не проникал. Если провести там много времени… впрочем, в пустоте времени тоже не было, поэтому темнота и скука были для него одним, их нельзя было разделить.
Бабушка озадаченно замолчала, соображая, не смеется ли он над ней. Но у Мегапупселя в глазах не было ни одной смешинки, поэтому собеседница только и сказала:
– Гм…
– Жить под дождем интереснее, чем в твоем старом доме? – спросил мальчик.
– Конечно! – вдруг улыбнулся Мегапупсель, и лицо его осветилось необыкновенным светом. – Дождь живой.
– Как это? – Бабушка посмотрела на него недоверчиво.
– Он родился из тучи, живет, пока она большая и темная, а потом умрет – как умирает всё.
– Наш дом не умрет! – возразила ему девочка. – Он очень крепкий и сделан из кирпича.
– Когда-нибудь разрушится и он, в этом ребенок прав, – неожиданно согласилась бабушка. – Но это произойдет не скоро, ведь мы только въехали в новостройку.
Мегапупсель посмотрел на горделиво возвышающуюся громаду и покачал головой:
– Через год в квартире на третьем этаже взорвется