отбыл бы с Земли вместе с тем десантом, который взирал на него сверху вниз, никак не решая высадиться. Впрочем, Виктору и так было хорошо. Из-за этого покоя он и предпочитал путешествовать по ночам. Удовольствие от свежего ветра вносило его в поток ночи и позволяло слиться со звездами.
И ночь распростерлась над ним, и звезды несли вахту. Как все вахтовики, они таили в душе несметные сокровища своего родного дома, о которых глядевшие не догадывались, но несомненно чувствовали.
Через два километра картина изменилась, над дорогой стал сгущаться туман, и Виктор включил противотуманные фары. В другой момент он проявил бы внимательность к столь резкому потеплению, но его отвлек звонок любимой, обеспокоенной его молчанием. «Ты не забыл, Витя, что у тебя сегодня ночевка? Ноче-овка с про-должением», – говорила его голубка по-местному тягуче и растягивая слова. Казалось, она беседовала с ним в холодной темноте на языке звезд.
Виктор заверил ее, что волноваться нет причин, и он слегка задержался с выездом, но сейчас уже в пути, и ничто не может его остановить. Дав это обещание, он положил трубку и стал смотреть на дорогу, отмечая небывалое количество мертвых животных. Еще никогда ему не приходилось быть свидетелем массового мора лестных зверей. Некоторые из них еще не окончательно распрощались с жизнью, и Виктор подобрал лису, растянувшуюся на дороге в ожидании, пока её переедет чье-либо колесо. Она не двигалась, хотя и оставалась живой.
Волна смертей обрушилась на Виктора неожиданно, и он не знал, что поделать с этими сороками и белками, которые замерли в ожидании конца. Виктор обмел зверей мягкой щеткой, постарался расшевелить, но тщетно. Зверьки оставались неподвижными.
«Зачем вы мне нужны мертвые? И живые не нужны. Я сам себе такой не нужен. И только моей голубке что-то от меня нужно. Ладно, едем, там разберемся».
Не отрывал глаз от дорожного полотна, Виктор нашел еще несколько подобных экземпляров, которых отряхивал от налипшего снега перед тем, как отправить в багажник. Прямо у него на глазах белка, взявшаяся пересечь дорожное полотно прямо перед автомобилем (хорошо, что тот следовал на малой скорости), вдруг застыла в воздухе и рухнула наземь. Потом и вторая клюнула носом и молча ждала своей очереди в багажник, пока Виктор, добравшись до места своего назначения, не сможет обеспечить их недвижным тельцам нормальную жизнедеятельность. Он был врачом и даже к подруге в гости отправлялся со снаряжённым чемоданчиком.
«Попался лисенок…С белками тоже вышло забавно», – рассказывал он по телефону той, которая ничего не могла понять, потому что не представляла всей картины. Он описывал ей белесые миазмы, которых из лощин вытягивал ветер, и там наверху они медленно оседали в облако.
Дорога и окрестности исчезали в тумане, которые пронзали огни фар. Считалось, что желтый свет более эффективен, но и он едва пробивался сквозь толстую гущу тумана.
Эта ночь его еще удивит, думал Виктор.
«Ну ты встрял кароч…»,– заметила его подруга.