за тем, как муж в полной темноте выходит в узкий коридор квартиры, зажигает там свет и идет в большую комнату, призрачно подсвеченную синеватым блеском дисплея и циферблата радиотелефона.
– Алло.
– Ян? Ян, это ты?
Этот голос в трубке звучал очень знакомо, но Ян так и не вспомнил его обладателя. Единственное, что было ясно – звонила женщина лет сорока со слегка сипловатым голосом. То ли от простуды, то ли от табака.
– Кто это?
– Так и знала, что ты не узнаешь.
Теперь он вспомнил. И никак не мог поверить в то, что она ему звонит.
Перед глазами в темноте комнаты возникла яркая фотография – высокая женщина, сидящая в черном кожаном кресле с кучей телефонов (Рабочий? Селекторный? Министерский?) на заднем плане, и краешком портрета президента над головой. Яркие голубые глаза. Безжалостные и строгие. Руки, сложенные замком. Никакого маникюра, колец или часов на запястье. Этого ничего не нужно, когда на плечах сверкают погоны.
Картина меняется на темную дубовую дверь в каком-то тихом коридоре. Посередине блестит, словно ее натирают каждый день, желтоватая табличка.
Алла Сергеевна Манжос, генерал-лейтенант юстиции, руководитель Следственного комитета Российской Федерации по Свердловской области.
Для него просто Алла.
Одна из немногих женщин в головной структуре управления местного СКР, если не считать руководителей отдела кадров и бухгалтерии. Десятки раскрытых дел, несколько убитых при бегстве опасных преступников, двое пойманных маньяков, один из которых убивал женщин прямо в центральном парке, недалеко от управления комитета в регионе. Дерзко, подло, наивно.
– Здравствуй, – после минутного перерыва ответил ей Ян. Он точно не спит? Нет, слишком реально для сна. Даже слышно щелканье контактов монструозного холодильника на кухне.
– Я понимаю, что разбудила, но дело очень важное, и не терпит отлагательств до утра.
– Ты могла и не говорить про важность, иначе бы вряд ли так упорно звонила бы среди ночи. И я не спал, мы всегда поздно ложимся.
Непонятно, зачем он соврал? Хотел показать, что до сих пор еще в деле, также не спит, как и раньше, когда они вместе раскрывали особо сложные дела, часть из которых была на контроле у министра внутренних дел?
– У нас очень сложный случай. Нужна твоя помощь.
– Я вроде больше не работаю.
Чистая правда. Он уволился, вернее, его попросили уйти, несколько лет назад. Руководитель отдела кадров мило улыбалась, отдавая ему трудовую книжку.
– У нас кадровый голод. Не хватает хороших и опытных сотрудников. Несколько лежат в больнице с этим долбанным вирусом, двое на изоляции как контактные, а остальные.
Она устало вдохнула.
А остальные ничего из себя не представляют. Пиджак для носки погонов и формы.
Так надо было понимать ее усталый вздох. И никакой вирус тут ни при чем.
– Я введу тебя в курс дела, как только ты согласишься. Но уже утром ты должен быть на месте преступления.