января 1932 года он выставил свою кандидатуру на предварительных выборах в небольшом и малонаселенном штате Северная Дакота и достиг успеха. Ряд влиятельных бизнесменов выразили готовность профинансировать его избирательную кампанию.
Франклин собрал команду из интеллектуалов и создал знаменитый «мозговой трест». Самыми близкими из них стали профессор Раймонд Моли и Сэм Розенман, которые работали над общенациональной программой. В марте 1932 года он публично заявил, что «никому в стране не должно быть позволено жить не накормленным, не одетым и лишенным жилья». Вся страна подхватывает его слова. Национальный конвент республиканцев в середине июня 1932 года выдвинул кандидатом действующего президента Герберта Гувера.
30 июня 1932 года в Чикаго начался съезд демократов. На повестке – выбор кандидата в президенты. Рузвельт на него не поехал, его интересы отстаивали эмиссары Ауис Хоув, Джеймс Ферли и Эд Флинн. После первого тура голосования Рузвельт получил 666 голосов, до желанной цифры не хватило 102 голоса. Борьба была упорной. Второй и третий туры тоже не дали ожидаемых результатов. Тогда доверенные люди Рузвельта предложили сенатору Гарнеру, возглавлявшему многочисленную делегацию Техаса, сделку: в случае его поддержки Рузвельт возьмет его кандидатом в вице-президенты. После этого в четвертом туре голосования съезд избрал своим кандидатом Рузвельта.
Теперь за главный приз схватились Гувер и Рузвельт.
«Эта предвыборная борьба – больше, чем борьба между двумя мужчинами. Это больше, чем борьба между двумя партиями. Это борьба между двумя точками зрения на цель и задачи правительства», – довольно удачно сказал Гувер. Однако он и его команда в своих агитационных выступлениях допускали оскорбительные выпады в адрес своего соперника.
Рузвельт, наоборот, придерживался дружелюбного тона. В итоге победил Рузвельт, получив 28 миллионов голосов против 17 миллионов. Демократы победили также в обеих палатах – это была более чем убедительная победа.
Новый курс
После выборов Рузвельт сформировал правительство. Корделл Хэлл стал государственным секретарем. Франклин создал и свой «личный штаб», который возглавил Луис Хоув.
4 марта 1933 года состоялась инаугурация Франклина Рузвельта, в ходе которой он сказал: «Наша страна требует действий, действий сейчас, немедленных действий… Наша великая нация выстоит в этом испытании, как она выносила все прежние, она оживет и будет процветающей. Единственное, чего мы должны бояться, – страха, безымянного, бессмысленного, безотчетного страха, который парализует усилия, необходимые для превращения отхода в наступление…» И он сразу же решительно взялся за решение неотложных проблем страны в сфере финансов, промышленности и сельского хозяйства. Эти меры были названы Новым курсом.
Кто являлся автором этой доктрины, до сих пор неясно. Существует предположение, что известный английский экономист Джон Кейнс7 после избрания Франклина Рузвельта президентом поделился с ним своими идеями