Сетху, и тогда… – Марк ухмыльнулся и вздохнул. – И тогда я уже не смогу тебе помочь. Тогда, возможно, нужно будет помогать мне.
Стелла, не мигая, смотрела прямо перед собой.
– Амен ушёл, ты уйдёшь, и выходит, что я обречена?
– Нет, не нужно так говорить. Я познакомился с тобой, и я, в который раз восхитился человеческой жизнью. Я знал, как она хрупка и как удивительна и неповторима. Она, как стремительный миг, как яркая вспышка. И вечность, по сравнению с ней – просто убожество. Ты можешь мне не верить, но я, не раздумывая сейчас, отдал бы свою вечность за несколько лет простой человеческой жизни. Ваша жизнь имеет конец и в этом особый смак. Понимаешь? – Марк посмотрел на Стеллу, взгляд её был совершенно потерянным. Он засмеялся. – Не напрягайся, Стелла. Выход есть всегда. Они оставят тебя в покое, в том случае, если ты будешь принадлежать другому мужчине.
– В смысле… принадлежать? – не поняла Стелла.
– В прямом. Тебе нужно срочно выйти замуж, буквально завтра – послезавтра.
– Ты серьёзно? За кого? – Стелле стало смешно.
– Да за кого угодно…
– А за тебя? – Стелла с надеждой смотрела на Марка.
Марк улыбнулся. Он бережно взял её руку и поцеловал.
– Я счёл бы это за величайшую честь, но нет… Ты должна выйти замуж за смертного. Они решат, что ты потеряна для Амена и, может быть, успокоятся. По крайней мере, на время.
– А если нет?
– Тогда всё вернётся к исходной точке, и появится новый путь, – тихо сказал Марк. – Мне пора, Стелла. Я должен уходить.
Он встал. Стелла почти ничего не поняла из того, что говорил Марк. Ей было просто страшно.
– Не уходи. – Стелла вцепилась в его руку. – Я боюсь оставаться одна, – голос её дрожал, слёзы стояли в глазах. – Ты же мой лучший друг, мой единственный друг…
Марк посмотрел на Стеллу с грустью:
– Я никому ещё из смертных не был другом, никогда… – Марк погладил Стеллу по щеке. – Прости, что покидаю тебя, но я должен, Стелла. – Марк отошёл на несколько шагов в сторону. – Не пугайся, Стелла, просто в образе смертного я не смогу переместиться…
Он стиснул руки на груди. Стелла увидела, как Марк стал огромным, выше любого человека. Его одежда исчезла, теперь на нём красовалась странная узкая юбка золотого цвета и широкие браслеты на предплечье и запястьях. А на его теле уже не было следов прошедшей битвы. Он повернул к Стелле свою собачью голову.
– Не страшно? – голос его тоже стал иным. В нём едва угадывались ироничные нотки прежнего Марка.
Стелла помотала головой.
– Довольно симпатично, – выдавила она с трудом. – Кто бы ты ни был, спасибо, что ты был…
– Ты легко узнаешь, кто я, – проговорил Марк, если его можно было так назвать. – Ты в Гугле поищи, там информации до фига. Прощай, Стелла.
И он исчез, словно его и не было. Не открывал никаких порталов, никакого зелёного свечения. Просто раз и пропал.
Стелла внезапно почувствовала себя невероятно уставшей. Её голова