hay respuesta.
— “Debe quitarse el casco”, dijo Lojab.
— “Pusieron a Kawalski en la carreta de Cateri”, dijo Lori, “y lo llevaron al campamento principal, junto al río”.
Alexander miró a su alrededor, viendo a las mujeres y niños despojar a los bandidos muertos de sus ropas. “Salgamos de aquí antes de que empiecen a atacarnos”.
* * * * *
En el campamento principal, Alexander contó cabezas y encontró a todos los presentes.
— “No se alejen, gente. Permanezcamos juntos hasta que sepamos qué va a pasar”.
Caminó a la sombra de un árbol y se sentó junto a Kawalski, que estaba envuelto en una manta térmica de Mylar. Autumn estaba allí, arrodillado junto al inconsciente Kawalski, revisando su presión sanguínea. Liada y Tin Tin Ban Sunia se arrodillaron a su lado, observando todo lo que hacía.
Lojab tomó un paquete de Marlboros del bolsillo interior de su chaqueta y se encorvó contra un árbol mientras se iluminaba. Exhaló humo por la nariz mientras observaba a la gente alrededor de Kawalski.
— “¿Qué piensas, Eaglemoon?” Alejandro se quitó el casco y se frotó una mano sobre su buzzcut.
Se quitó el estetoscopio de las orejas y se lo dio a Liada. “Perdió mucha sangre y la herida es profunda. La limpiamos y cosimos, y le dí una inyección de morfina”.
Liada se colocó los auriculares del estetoscopio en las orejas como había visto hacer a Autumn, luego abrió la manta y deslizó la pieza final dentro de la camisa desabrochada de Kawalski. Sus ojos se abrieron de par en par con el sonido de los latidos de su corazón. Autumn se había acostumbrado a usar sus manos mientras hablaba, para beneficio de Liada y Tin Tin. Ambas mujeres parecían ser capaces de seguir la conversación, al menos hasta cierto punto.
— “Su presión sanguínea es buena, y su pulso es normal”. Autumn se quedó callada por un momento mientras veía a Tin Tin probar el estetoscopio. “No creo que ninguno de sus órganos haya sido dañado. Parece que la espada pasó por debajo del borde de su chaleco antibalas y lo perforó hasta el final, justo por encima del hueso de la cadera”.
— “Has hecho todo lo que puedes hacer por él”, dijo Alexander. “Probablemente, cuando la morfina desaparezca, se despertará”. Le entregó el cinturón de telarañas a Autumn. “Necesitamos la ayuda de Liada con esto”.
— “¿De quién es?”
— “Se lo quitamos a un perro búfalo muerto.” Alexander la miró mientras lo desconcertaba.
— “¡Oh, Dios mío! El capitán”.
— “Podrían tenerlo prisionero, o...”
— “Liada”, dijo Autumn.
Liada la miró.
— “Este cinturón”, se lo dio a Liada, “es como el mío”. Autumn le enseñó el de la cintura. “Y Kawalski”. Señaló a Kawalski. “Y al sargento”.
Alexander le mostró su cinturón.
— “Pero éste, nuestro hombre está perdido”.
— “¿Perdido?” preguntó Liada.
— “Sí”, dijo Autumn. “Nuestro hombre, como Rocrainium.”
Tin Tin retiró el estetoscopio de sus orejas. “¿Rocrainium?”
Alexander miró a su alrededor a sus tropas. “Spiros, ayúdanos con Tin Tin”.
El soldado Zorba Spiros se arrodilló junto a Autumn. “¿Qué pasa?”
— “Estoy tratando de decirle que el Capitán Sanders es un oficial como Rocrainium”.
Spiros le habló a Tin Tin en su griego roto. Le quitó el cinturón a Liada.
— “¿Eres un hombre de Rocrainium?” preguntó Tin Tin a Autumn.
— “Sí”.
— “¿Perdió contra ti?”
Autumn asintió con la cabeza.
— “¿Cinturón venir dónde?”
— “Uno de los bandidos tenía el cinturón de nuestro Rocrainium”.
Intentó usar signos de mano y movimientos para indicar la batalla y los bandidos muertos. Spiros ayudó lo mejor que pudo.
— “Vocontii”, le dijo Tin Tin a Liada, y luego algo más.
Liada estuvo de acuerdo. “Vocontii”.
Tin Tin y Liada hablaron por un minuto.
— “Um, ese bandido de ahí...” Liada trató de firmar lo que quería decir.
— “¿Los bandidos son Vocontii?” preguntó Autumn.
— “Sí, sí”, dijeron Liada y Tin Tin juntas. “Vocontii”.
Autumn observó a las dos mujeres mientras hablaban de algo.
— “Autumn, espera por Kawalski”, dijo Liada mientras ella y Tin Tin se paraban.
— “Está bien”.
Tin Tin le entregó el estetoscopio a Autumn, y luego las dos corrieron hacia el otro lado del campamento.
— “Autumn”, dijo Alexander, “por lo que he visto de esos... ¿cómo se llaman?”
— “Vocontii”.
— “Por lo que he visto de ellos, no creo que debamos tener muchas esperanzas de encontrar al Capitán Sanders vivo”.
— “No lo dejará atrás, ¿verdad, sargento?” Ella le tocó el brazo. “Incluso si hay la más mínima esperanza”.
— “Déjalo”, dijo Lojab. “Puede cuidarse a sí mismo”. Escupió en la tierra. “Tenemos que salir de aquí”.
— “No”. Alexander miró fijamente al Lojab por un momento, y luego miró a Autumn. “Nunca dejaría a nadie atrás, así como el capitán no nos dejaría a nosotros. Pero estos Vocontii son tan primitivos y brutales, que no veo que tengan ninguna razón para mantenerlo con vida. Si lo estuvieran reteniendo por un rescate...” Miró por encima del hombro de Autumn, y luego apuntó en esa dirección.
— “Oh, no”, dijo Autumn. “Es Rocrainium”. Se puso de pie y se sacudió el polvo. Tin Tin y Liada caminaron a ambos lados de él. “Pensaron que estaba hablando de él”.
— “Bueno”, dijo Lojab, “esto debería ser interesante”.
Las dos mujeres casi tuvieron que correr para seguir el ritmo de la larga zancada de Rocrainium. Pronto, se presentaron ante Alexander y Autumn.
— “Autumn, Sargento”, dijo Liada, señalando a los dos. “Rocrainium”.
Alexander era alto, un poco más de 1,80 m, pero aún así tenía que mirar hacia arriba a Rocranium. Extendió su mano.
— “Sargento”, dijo Rocranium. Sonrió y extendió la mano para estrecharla. Luego dijo, “Autmn” y le dio la mano también.
— “Um, Rocrainium”, dijo Liada, “ve...” Trató de firmar pero no pudo hacerlo bien. Le pidió algo a Tin Tin Ban Sunia.
— “Rocrainium”, dijo Tin Tin, “vayan soldados de infantería a Rocrainium”.
— “¿Quieres decir”, dijo Autumn, “que tus soldados de a pie van a buscar nuestro Rocrainium?” Esto se hizo tanto con signos de manos como con sus palabras.
— “Sí, vete ahora”.
—