он. Его голос дрогнул. – Отойди в сторону!
– Там… там моя… мама, – выдавил Федя. Слова давались ему с трудом. – Она… это с ней случилось, а я…
– Твоя мама? – переспросил парень в маске.
Он обернулся к закованному в щит чудовищу. Оно встало на ноги – на задние лапы? – и зарычало. Парень в маске – про себя Федя решил называть его Финистом, раз подружка его так зовёт – растерялся, оглянулся на купол… и тот рухнул!
– Финист, что ты делаешь? – снова послышался бестелесный голос. – Защити Стратим, быстро!
Девушка, стоявшая на коленях, даже не пошевелилась, как будто ничего не случилось. Ветер усилился, трепал её волосы, но она сама даже не вздрогнула. Чудище обернулось к ней, зарычало, занесло огромную лапу… Федя уже рванул вперёд, чтобы оттолкнуть её, но не успел, нечто оттолкнуло его самого. Он упал, машинально обернулся, и…
И увидел, как Финист стоял перед ним с мечом и щитом в руках, закрывая и его, и девушку, которая, казалось, даже не дышала. Вокруг потемнело, и Федя неожиданно увидел, что вместе с ураганным ветром налетели и огромные тучи; блеснула молния, в вышине пророкотал гром.
– Остановись! – крикнул Финист. – Ты же человек, а не чудовище!
– Глупости, – еле слышно отозвался бестелесный голос. – Она сейчас ничего не понимает. Сосредоточься…
Финист с силой оттолкнул чудовище вперёд, и оно неожиданно поддалось. Правда, в следующий же миг снова бросилось на обидчика, и теперь оно больше не сдерживалось. Удар за ударом обрушивался на парня, а тот уклонялся и уклонялся…
– Хватит! Остановись, ты же не можешь быть чудовищем! Ты такая добрая, светлая…
Чудище, похоже, собиралось убедить парня в обратном. Оно всем телом навалилось на подставленный щит, пытаясь достать Финиста когтями. Тот с трудом отбился и снова оттолкнул противника.
– Перестань! Я не хочу причинить тебе боль!
Чудище зарычало и снова приготовилось к броску. Финист скользнул в сторону, чтобы оказаться подальше от девушки.
– Ты что, не узнаёшь меня? – не унимался он. – Я же…
– Остановись, Финист! – прикрикнул бестелесный голос. – Ты хочешь, чтобы все узнали тебя?
Парень моментально замолчал и сосредоточился на чудище. А оно снова пошло в атаку, на этот раз выставив огромные когти…
Федя почувствовал, как по коже заскользили тёплые капли. Поднял голову, посмотрел в небо, запоздало понял – дождь. И отчего-то ему стало так спокойно на душе, так легко, словно ничего не случилось.
Девушка в маске рядом с ним пошевелилась и поднялась на ноги. Закрыла глаза, подняла лицо к небу, затем подняла руки на уровень плеч.
– Пролейся на землю, благодать вдохновения, – отрывисто сказала она и резко опустила руки.
На землю обрушился ливень. Холодный, как сама зима, он тем не менее приносил необычно спокойствие, наполнял силой, верой в себя. Отчего-то Феде казалось, что виной этому чувству именно дождь. И вот, ведомый чувством, он поднялся, расправил плечи, оглянулся… и увидел маму