почти рядом, в нескольких кварталах от базара. Василий, так звали мальчика, только в обмен на обещание, купить много, много мороженного, назвал адрес, где остановился табор.
Бабушке, как бывшей операционной сестре, и Мише разрешили остаться с ним в палате. А я с Катюшей должны были постараться найти и привезти кого-нибудь из его родственников. Автобус сорокового маршрута остановился около автостанции. В районе Шанхая, места с запутанными проходами, между низенькими домами, проживали цыгане. Там, только упомянув, что разыскиваем Шувани, мать мальчика, нас сразу отвели к цыганскому барону. Мы и не подозревали, каких при этом крупных неприятностей, для незваных чужаков, избежали. И всё благодаря тому, что сразу заговорил на их родном языке. К сожалению, Шувани, как, впрочем, и остальных взрослых, не было, они разошлись на заработки. Объяснив, что Вася находится в больнице, на углу улиц Комсомольской и Масанчи, решили возвращаться обратно. Пожилая, но довольно бодрая старушка поехала с нами. Несколько ребят вызвались проводить до автобуса. За короткое время перезнакомились, нашли общие темы, и расстались довольно дружелюбно. Впоследствии несколько раз сталкивался с ними в городе, и неизменно встречи приносили взаимную радость. К тому же получал внутреннее удовлетворение, увеличивая словарный запас цыганской речи. Иногда они поправляли, учили разным новым оборотам, но выражение дружеских чувств не покидало красивых лиц новых знакомых.
Другая и тоже знаменательная встреча для моей дальнейшей судьбы произошла вскоре, уже на Зелёном базаре. Стояла осенняя, промозглая, слякотная погода. Около входа в торговый центр «Колос» обратил внимание на немолодую женщину, очень аккуратно одетую в простенькую, но чистую одежду. С чувством глубокой вины и стыда, несмело пыталась поднять и протянуть руку, прося у прохожих помощи. Вид сломленной фигуры взывал к милосердию и состраданию. Печальный взгляд и выражение лица с очевидной откровенностью говорили, та, как и моя мама, по национальности еврейка. Люди, спеша по своим делам, быстро проходили мимо, не замечая и не желая обратить внимание на человеческую трагедию, возникшую перед глазами. Не задумываясь, достал из кармана деньги, пересчитал. С мелочью их было около 10 рублей. Подошёл, положил одной рукой в маленькую ладошку, а другой крепко сжал тоненькие пальцы, чтобы не рассыпались.
– Спасибо вам огромное, молодой человек! – тихий голос, наполненный огромной гаммой искренней благодарности, просто разрывал душу. Быстро повернулся и чуть не бегом пошёл прочь. Терзали сомнения, возможно, мог бы сделать гораздо больше. Ведь, видимо, не только отсутствие денег заставило женщину просить подаяние. Некоторое время спустя вновь и совершенно неожиданно увидел её сидящей на скамейке. Наверно, о чём-то прося, протягивала поникшему мужчине хлеб и бутылку молока. Неведомая сила приблизила к странной паре.
– Поешь, пожалуйста. Нам это через ангела-хранителя послал сам Всевышний, – в сознание сверкнула уже знакомая фраза.
– Слышишь,