шёл разговор, помощники Стража вычислили местонахождение парочки.
– Тысячу лет в благотворительную организацию, – напоминает Страж Кириллу Петрову.
– Тысячу лет, – задумчиво говорит тот.
– Это же ерунда! – восклицает его жена. – Это для дочери.
Вообще-то говоря, тысяча лет – это ерунда только для неё и для дочки, двух дамочек, которые умеют бойко потреблять то, что заработано другими. Но не для Кирилла, который ведёт свой бизнес. Не для бедняков, которые будут гибнуть из-за такого груза. Не для системы, которая потеряет своё равновесие.
Жёнушка давит на чувство вины Кирилла, а он обдумывает – стоит ли дочь того, чтобы нанести вред миллионам людей. И он видит картину чётко:
– Нет, это для них, – говорит он, имея в виду Наталью и Артура вместе. Папа уже догадался, что ребятишки два сапога – пара.
Артур с Натальей прячутся в квартире Артура.
– До утра мы в безопасности, – говорит он. – Я плачу посуточно, им придётся поискать меня.
Убегать и прятаться, да ещё жить за чужой счёт – вот то, к чему пришёл Артур и притащил за собой и Наталью. Теперь это их объединяет, и они вполне мирно беседуют в полутьме.
– Где твоя семья? – интересуется Наталья.
– У мамы вышло время, – отвечает Артур, не признаваясь, однако, что это произошло по его вине.
– А отец?
– Он давно умер. Он был бойцом. Битвы за время.
Достойная профессия, что и говорить. Искусно отбирать время у других бедолаг и потом самому подохнуть, оставив вдову и маленького сына – весьма плодотворная жизнь.
– Он был не очень сильный, но умел побеждать.
Скажу к слову, что самый лучший бой – это тот, который не состоялся. Одолеть противника, не начиная битву – вот высшее мастерство стратега.
Но Артур, конечно же, боготворит отца и его сомнительные победы. И решает показать Наталье, чему его когда-то научил папа.
– Он делал так: его рука была снизу. И потом он позволял забирать у него время. Когда у тебя остаются секунды, он смотрит на твои часы, забывая следить за своими.
Да лучше бы папа Артура научил сына заниматься ремеслом, быть полезным, отвечать за себя и своих близких! Какая польза обществу в этих мошеннических трюках? Но обоим героям кажется, что это так классно. Вот потому-то сынок вырос безмозглым: как говорится, яблоко от яблони…
– Его убили, – продолжает Артур, – за то, что раздавал время, которое выигрывал.
Как я говорил, такие бесплатные подачки убивают в людях желание что-то делать самим, способность самим о себе позаботиться, приучают их к паразитированию. Так что эта помощь на самом деле медвежья услуга. Кроме того, нарушение равновесия должно было быть остановлено – поэтому его и убили.
– Он не просто давал людям время. Он давал им надежду.
Что ещё хуже, кстати. Ни на чём не основанные надежды усыпляют, уводят в мир иллюзий, отрывают от реальности.
Есть такой анекдот. После пожара, причиной которого была неисправная электропроводка, у несчастных погорельцев