вполне нормальные реакции в процессе общения. – оправдывалась Адель.
– Признаюсь, не ожидал от вас такого оживлённого диалога. Все мы немного замкнуты в себе и даже наблюдая за вами, с помощью чипа я и понятия не имел, какая вы на самом деле. Восхищён тем, что вы не побоялись открыться. Рад познакомиться! – расплывшись в своей знаменитой улыбке Чеширского Кота, Майкл прижал ладонь к груди и театрально поклонился.
– Взаимно. – с облегчением вздохнула она, с загадочной улыбкой Моны Лизы.
Майкл сделал паузу и подошел к ней. Адель дрожала.
Он взял её за руку и тихо сказал:
– Просто доверьтесь.
Интуиция подсказывала ей, что Майклу можно было доверять. Тем более с учётом складывающихся обстоятельств, у неё не оставалось другого выбора.
– Главное в человеке – благородство и доброта. Наша задача, вернуть человечеству надежду. – сказал Майкл, отпустив её холодные ладони.
Паттерсон напряжённо наблюдал за происходящим, его густые брови соединились на переносице.
Он глубоко вздохнул и склонившись над ней, сказал с хрипотцой в голосе:
– Поверьте мне, Адель, я знаком с Майклом более двадцати лет. У нас никогда не возникало конфликтов и противоречий. В чрезвычайные моменты Майкл мог выключить меня, но только для того, чтобы спасти мне жизнь. Уже через час вы будете смеяться над тем, что так волновались.
– А у меня что, есть право выбора? Я чувствую себя заложником двух сумасшедших. – съёжившись ответила она.
В этот момент она пожалела, что отказалась от глотка виски, нащупав в кармане миниатюрную бутылочку.
Адель сжала кулачки. В её жизни ещё ни разу не было отключений.
– Только так я могу защитить вас от системы. Мы пройдём в Пентагон без регистрации. Я несу за вас, персональную ответственность. – сказал Майкл.
Он взял её за руку и повел к машине.
– Вам лучше присесть и расслабиться.
Адель уверенно уселась на водительское кресло Мерседеса, вцепилась в руль и закрыла глаза.
– Мне так спокойнее, за рулём. Это даёт ощущение контроля ситуации. Иллюзия, как и всё вокруг. – с грустной улыбкой сказала Адель.
– Вы готовы? – спросил Майкл.
Зажмурившись, она уверенно кивнула.
Майкл достал панель управления из внутреннего кармана и ввёл её имя.
В наушнике Адель зазвучал тихий сигнал обратного отсчёта:
– Пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи-ПИК!
Она представила себе заснеженные Альпы, звук приближающейся кабинки подъёмника к вершине, сигнализирующего о подготовке к выходу.
И вот она стоит над обрывом, смотрит в низ на крутую трассу.
Мимо пролетают смельчаки, и исчезают за клубами снега, а там внизу лыжники, как разноцветные горошины, рассыпаются по заснеженной долине, совершая зигзаги.
Она не решается сделать первый шаг, но потом оттолкнувшись лыжными палками, скользит вниз, не чувствуя страха, лишь захватывающее ощущение скорости и свободы.
Лёгкость охватила всё её