кабинет Эррана?
– На втором этаже, – ответил Теон. – Я провожу тебя.
– Что сказал маг? – спросил Лиам, когда они направились к лестнице.
– Я постарался сделать так, что ничего, – бегло проговорил Шадар. И пояснил: – Я больше не вынесу его глупостей и шантажа. Пусть подумает до ужина, наше предложение останется прежним. Какая из сестёр его невеста?
– Старшая. С красными волосами.
Диаль снова ощутил поднимающуюся волну раздражения.
– Я так и думал.
– Ужасно раздражает, правда? – отозвался на его мысли Теон. Диаль удивлённо повернулся, но брат слишком погружён в свои мысли, чтобы следить за ним.
– Это не наше дело, – напомнил советник. – Так решил её отец.
Младший Шадар фыркнул.
– Я не уверен, что сам он в восторге от своего решения.
– Интересно, чем он так задолжал Керрису, – озвучил общие мысли Лиам.
– Керрис из тех людей, у которых занимаешь золотой, и через неделю он просит твой родовой герб, – прокомментировал Диаль.
Они как раз подошли к кабинету лорда.
– Можете идти, – отпустил брата советник, – после разговора с лордом я вернусь в Нирран. Подготовьтесь к разговору с Керрисом.
Вторая встреча с синеволосым драконом оказалась для Андриса Эррана таким же сюрпризом, как и первая. И опять не сказать, что приятным. Он встал из-за стола и поклонился высокому гостю.
– Лорд Шадар! Какая приятная неожиданность! Вы решили задержаться?
Дракон плотнее прикрыл дверь и наложил на кабинет чары приватности.
– Нет, – успокоил Диаль, снова доставая из воздуха часы. Время таяло. – Можем мы воздержаться от церемоний? У меня очень мало времени.
– Конечно, – осторожно ответил Андрис, не решаясь ни сесть в его обществе, ни сдвинуться с места.
– Прекрасно, – не обращая внимания на произведённый эффект, сказал Шадар и подошёл к окну. Оно выходило на подъездную дорожку, по обеим сторонам располагались цветочные лабиринты, там под руку гуляли сёстры Эрран. Дракон придержал занавеску. – Почему вы согласились на эту свадьбу?
Андрис повернулся к нему в немом изумлении. Но нашёл в себе силы справиться и ответить.
– Это блестящее предложение…
– Да-да, – нетерпеливо и скучающе оборвал Диаль, глядя в окно, – ещё какое блестящее. Но в средствах вы не нуждаетесь, положения вам такой брак не добавит. Вы полгода отклоняли притязания Керриса, и вот, оплачиваете всё торжество.
– Ваша осведомлённость поражает.
– Нет. Кое-чего я не знаю. Почему вы всё-таки согласились?
Эрран поджал губы и заложил руки за спину:
– Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос.
– Мне не хотелось бы давить на вас, – признался Диаль, отпуская занавеску.
Перед Эрраном предстал непростой выбор. С одной стороны, открывать кому бы то ни было тайну Эстель – чистое самоубийство. С другой, дракону