Через полчаса начиналось тестирование кандидатов, а девушка хотела еще забежать в зимний сад. Она так любила начинать утро с приветствия растений, поглаживая их нежные листочки и тоненькие, но такие прочные стволики, слушать щебетанье птиц и жужжание проснувшихся шмелей. Запыхавшаяся Чайка вбежала в сад. Его стены переливались под солнечным светом слегка уловимыми радужными всполохами. Девушке даже пришлось прикрыть глаза рукой от яркого освещения. Она тяжело дышала от быстрой пробежки, но была совершенно счастлива, потому что успеет выполнить утренний ритуал. Улыбаясь предстоящей встрече, Чайка сразу отправилась к любимым розам. Даже на расстоянии она улавливала их нежный аромат и шла вдоль привычной дорожки, прикрыв глаза. Вдруг сквозь ресницы девушка заметила чью-то тень впереди и остановилась, в удивлении открыла глаза. Правитель! Он стоял посреди дорожки и смотрел прямо на Чайку, словно поджидал ее. Девушка оправилась от первого удивления и почтительно склонила голову.
– Здравствуй, Чайка, – сказал Каяк.
– Здравствуйте, Каяк.
Девушка затрепетала, словно бабочка от дуновения ветерка. Она всегда ощущала легкий трепет под взглядом правителя. Он смотрел так, будто видел все: ее привычки, характер, мечты, ее прошлую и будущую жизнь, а сегодня и прошлую ночь. Она восхищалась им и своей наготой перед этим богочеловеком. Ей не нужно было притворяться, искать темы для разговоров, прятать мысли, доказывать. Он понимал и принимал ее со всеми недостатками и достоинствами. Радостью было просто находиться рядом, даже не разговаривая. Но такие минуты редко выдавались. Каяк всегда был слишком занят. Любое его движение или слово имели значение и последствия. Ничего не делалось просто так. Поэтому Чайка очень удивилась появлению Каяка в зимнем саду. Значит, он что-то важное скажет сейчас.
– Хорошее утро, не правда ли? – спросил правитель.
– Да, очень солнечно, – пролепетала растеряно Чайка, спрятала за ухо выбившуюся из хвоста прядь волос и снова склонила голову.
Она ожидала поручения от Каяка, а не душевных разговоров. Глаза девушки забегали в поисках разгадки происходящего.
– И день будет замечательный, особенный, – спокойно продолжил разговор правитель.
Он ласково улыбнулся на метания девушки. Та вдруг остановила взгляд на Каяке, подняла голову. Радостная искра догадки мелькнула в глазах Чайки.
– Сегодня! Он придет сегодня! Я правильно вас поняла?
Правитель утвердительно кивнул головой. Он сцепил руки за спиной, задумчиво посмотрел на розы вдоль дорожки и сказал:
– Однако, что радует одних, может огорчить других.
– Но для вас это же радостная новость? – осторожно уточнила Чайка. – Вы же говорили, что устали и очень ждете прихода нового Каяка.
– Да. Для меня это, безусловно, радостная новость, – все также задумчиво ответил правитель.
– Тогда я буду радоваться вместе с вами, – улыбнулась Чайка.
– Это хорошо. Сразу сообщи мне после его тестирования, – как-то очень ласково