можно поднять. Проблема заключалась в том, что весила крышка почти пять тонн. Ее даже чуть-чуть сдвинуть с места было очень тяжело, не то чтобы переместить. Более того, при снятии крышки рабочие могли повредить уникальный рисунок, высеченный на ней. Крышка размещалась на четырех огромных камнях, образующих саркофаг. Вся конструкция стояла на шести каменных подпорках. Ученые решили не рисковать понапрасну и сначала проверили, является ли конструкция в действительности саркофагом. Они проделали в ее стенке отверстие и поместили в отверстие проволоку. Внутри действительно имелось пространство, а на проволоку прилипла красная краска. Красный цвет был очень почитаем индейцами майя, ведь он ассоциировался с солнцем, а значит, с жизнью и бессмертием. Тела умерших индейцы покрывали красной краской, а значит, найденный ящик, без сомнения, являлся захоронением. Это было первое захоронение подобного рода, найденное на территории Америки.
Чтобы поднять плиту, рабочие использовали автомобильные домкраты. Действовали они крайне осторожно и в результате избежали повреждения бесценной находки. Под плитой был обнаружен каменный блок с выемкой в середине. Выемка также была закрыта крышкой, которая имела отверстия по краям. Эта самая крышка стала последним препятствием на пути археологов. Как только она была поднята, перед взором искателей предстала богатая могила, по-видимому, очень знатного человека. Судя по останкам, человек был довольно большого роста. Скелет украшали бесчисленные атрибуты власти и драгоценности, по большей части из нефрита.
В склепе было очень сыро, поэтому кости пожелтели и стали хрупкими. Однако они сохранились в достаточной степени, чтобы антропологи смогли определить возраст и пол умершего. Это был мужчина 50 лет, не имевший явных физических отклонений. Рост его был 1 м 73 см. Майя верили в то, что при входе в загробный мир человек должен предъявить определенную плату, поэтому во рту умершего была найдена большая нефритовая бусина. На голове похороненного была диадема или корона из нефрита, на ней красовалось изображение повелителя царства мертвых Соца. Вокруг черепа лежали странные нефритовые трубочки. С их помощью волосы человека укладывались в ровные пряди. Серьги у человека, погребенного в «Храме надписей», были очень тяжелыми и сделаны были также из нефрита. На шее и запястьях красовались ожерелья все из того же материала. А в ногах умершего располагалась статуэтка великого бога солнца. Когда-то лицо похороненного скрывала нефритовая маска с раковинами вместо глаз и обсидиановыми зрачками, но время разрушило ее. Однако именно по остаткам маски удалось восстановить портрет погребенного. Теперь обратимся к тому, что было изображено на крышке саркофага. Вся она была покрыта искусно выполненной резьбой. С боков красовались надписи на языке майя, а среди них можно было различить календарные даты, указывающие на VII в. н. э. Что же было изображено на плите? В нижнюю часть древний художник поместил жуткого вида маску, символизировавшую, по-видимому, смерть.