гу реки, едва не удавшееся похищение, а затем и ограбление, скитания по таинственной Долине Вечности, и на сладкое – сражение с жутким лесным чудищем гианом.
И всё это за какие-то пару недель. Неплохо, верно? Можно считать себя «счастливчиком»! Так и считает вор по имени Лео, который отправился в это путешествие против своей воли, ведомый лишь одним желание – выжить. А помешать этому может загадочный магический артефакт, способный уничтожить все на несколько лиг в округе, если вор не избавится от него в самое ближайшее время…
События второй книги
Вор Лео, выполняя заказ братства Чёрного Аконита, против собственной воли стал хозяином таинственного камня, который может уничтожить всё живое на несколько лиг в округе. Наспех собранный отряд хранителей артефакта отправился в далёкое от столицы место под названием Серые Холмы. Именно там обитает известный чаровник, мастер Сард – учёный, знаток подобных артефактов, который, возможно, сумеет освободить вора от участи быть хозяином опасного камня.
Дорога не заладилась сразу же: не успел Лео со своими товарищами по несчастью – чародеем Стефаном, варваром Завалоном и монахом Юргантом – отъехать от столицы, как им пришлось вместе с солдатами герцога сражаться против банды разбойников.
Затем, когда отряд остановился на ночёвку в ближайшей деревне, вора вместе с камнем едва не похитили наёмные убийцы, и если бы не вмешательство варвара, быть беде. Не успели товарищи отойти от этого происшествия, как их попытались ограбить, а затем и убить деревенские жители.
Но вроде бы всё обошлось и отряд благополучно въехал в Долину Вечности – таинственные и древние леса, где живёт первобытная магия. Конечно же, там тоже не обошлось без приключений: сначала пропал Юргант, и Лео, Стефан и Завалон отправились его искать. После чего потерялся сам вор, да не просто потерялся, а заблудился ночью в одном из самых опасных мест на карте королевства! Кончилось всё тем, что ему удалось отыскать потерявшегося монашка, а затем не без помощи одного приставучего доппельгенгера по имени Додлиламбертун вернуться к чародею и варвару. И вот, когда наступил час долгожданного отдыха, на долю отряда выпало очередное испытание: битва с лесным чудищем – гианом, после которой Завалон едва не отправился к праотцам…
Однако, хвала богам, Юргант вытащил его из лап смерти! После чего доппельгенгер вывел отряд из лесов на тракт, ведущий в сторону Серых Холмов. До заветной цели осталось всего ничего… Но это совершенно не означает, что наших героев не ждут новые приключения.
Единое Семирийское Королевство
Глава 1. Банная философия
«Мой государь, мой славный лорд! Не будь со мною строг,
Не стал бы я, коль не нужда, пересекать порог.
Карман мой пуст и худ мой плащ, дырявы сапоги.
А за окном – мороз и тьма, всех путников враги…»
«Баллада о лорде и бродяге»
неизвестный автор
Отряд тащился по тракту уже второй день. Бесконечно долгий, жаркий и скучный день. А дороге не было видно ни конца, ни края.
– Проклятье, – в сотый раз промычал Лео. – Я устал.
– Все устали, не ты один, – терпеливо ответил Стефан.
– У меня уже ноги отваливаются.
– У всех отваливаются, Лео.
– И кушать хочется.
– Всем хочется.
– Когда мы уже придём?
– Не знаю. Думаю, скоро.
– Ты ещё на прошлой стоянке говорил, что скоро. А она была несколько часов назад.
– О, Дарон всемогущий, даруй мне сил…
– Что ты там бубнишь?
– Прошу Громовержца о милости.
– О какой такой милости?
– Лишить меня слуха, или лучше тебя – языка, и тем самым прекратить это бесконечное нытье! Почему только я страдаю?
– Ты моим другом однажды назвался? Тебе и страдать.
– Ну уж нет, Львёнок! – угрожающе выставил палец чародей. – Вытаскивать тебя из пещеры, где вот-вот должен объявиться лжебог, или вызволять твою пропащую душу из подземок Инквизиции – это одно дело. А слушать твои невыносимые жалобы – совсем другое.
– Дружба познаётся в нытье! – хохотнул вор.
– Иди, к Завалону приставай, – буркнул Стефан. – Или к Юрганту. А с меня хватит.
– Боюсь, монашек не стоял в первых рядах, когда я выбирал себе друзей. А варвара сейчас вообще лучше не трогать. Прикончит и даже глазом не моргнёт.
Стефан, как и остальные, тоже заметив мрачный настрой варвара в последние дни, вздохнул.
– Всё настолько плохо? Ты хоть понял, в чём дело?
Львёнок взглянул на бредущих впереди церковника и островитянина. Оба держались чуть поодаль друг от друга. С того момента, как Завалон