закашлялся
– Помилуйте. Каких денег. Эта земля – забыта Аллахом, здесь ничего нет, кроме пустыни и гор, почти ничего не растет. Зачем эта земля русистам?
Насчет этого – сэр Роберт мог и поспорить.
– Но зачем он это делает?
– Касим Дхала – Абу начал растолковывать политическую обстановку начальнику станции как малолетнему ребенку – рвется к политической власти. Ему не нужна эта земля, плевать он на нее хотел, он давно ее покинул – да и его отец, не слишком то ее любил, надо сказать. Но, несмотря на это – он сын нашего народа и вынужден подчиняться его традициям и устоям. Одной из традиций, через которые он не может переступить – это тхаар, кровная месть. Кровь его отца – должна быть отмщена моей кровью – потому что все считают меня убийцей его отца и узурпатором власти. Если он не выполнит тхаар – ему ни за что не добиться места и власти на Федеральном совете. У него достаточно денег, чтобы купить себе место главы Федерального совета, и у него поддержка русистов за спиной. Но он никогда не станет правителем в Адене, пока не совершит тхаар. А Шук Абдалла – ему не нужна, зачем ему этот город…
Сэр Роберт пытался осмыслить сказанное
– То есть, он пытается убить вас в обмен на политическую поддержку в Адене?
– Можно сказать и так. Хотя он ненавидит меня. Если он поднимет против меня племена – ему удастся свершить задуманное. Сейчас он купец – но не воин.
– А нельзя… обойтись примирением?
– Почему же, можно – пожал жирными плечами Абу – в сущности, к этому мы и идем. Допустима плата за кровь, кихит. Кихит – допустим лишь в случае ненамеренного убийства или если кровную месть нельзя свершить по тем или иным причинам. Если этот негодяй увидит, что племена не поднимутся против меня, то он вынужден будет пойти на примирение. Он возьмет деньги и мой голос за него на Федеральном совете. Вот и все.
– Но для того, чтобы согласиться на кихит – он должен обозначить намерение – догадался сэр Роберт
– Вы начинаете понимать все тонкости нашей политической жизни… – ответил Абу
– А как же Идарат?
– Ха! Идарат – это общество, созданное горными бандитскими кланами. И оплачиваемое купцами, не желающими платить подати.
Что-то мешало поверить.
– И вы не считаете его угрозой?
– Абсолютно нет.
И все-таки – что-то мешало поверить.
– Видите ли… – сэр Роберт тщательно подбирал слова – я считаю, что активные действия наемников в горах прямо противоречат интересам Британской Империи в регионе и несут угрозу всем нам в этом городе. Поэтому – я просил бы содействия и помощи в пресечении этой угрозы. В моем распоряжении есть люди, способные это сделать, но нам нужен кто-то, кто сможет послужить рафиком14 и показать нам врага. Остальное мы сделаем сами…
Абу потер подбородок
– Сколько это будет стоить?
– Нисколько.
– Военная сила всегда чего-то стоит.
– Это будет стоить вам