выстроенная жизнь.
– Ава, мы можем поговорить?
Клем ждал ее ответа. Остальная часть компании отошла от костра и скучковалась в кабинках: Имоджен, Ливия и Эсме; Олли и Ноа; Тедди и Скарлетт, уже вернувшиеся в комнату, оживленно разговаривали. Лишь Джоли осталась одна. Она смотрела на Аву через всю комнату, щелкая зажигалкой.
– Что-то случилось? – спросил Клем, усаживаясь к ней лицом. – Ты странно себя ведешь рядом со мной.
– Все в порядке, – ответила Ава. Ее глаза были прикованы к пламени зажигалки Джоли. Щелчок. Вспышка.
– Просто… после того вечера ты не ответила ни на одно из моих сообщений. А теперь будто с трудом меня выносишь.
Ава оторвала взгляд от огонька в руках Джоли и сфокусировалась на Клеме. Он глубоко вздохнул.
– Я подумал, может, стоит попробовать. Я имею в виду нас с тобой, – с надеждой предложил Клем, пожимая плечами.
– Ты и… – Ее сердце испуганно екнуло. – Мне сейчас и без того есть о чем подумать. Не самое подходящее время, – вздохнула Ава.
– Ага. Нам всем есть о чем подумать. Но мы потерялись на заброшенном острове… это должно сближать людей, верно?
Или отрывать их друг от друга. Ава предполагала, что это зависит от того, насколько прочно они связаны.
Клем хорош собой и популярен, следовательно, должен ей нравиться. Но Аву никогда не привлекал популярный Клем, который пользовался известностью в школе. Она бы предпочла другого, того, которого, может, и не существует в реальности.
Джоли назвала бы ее лицемеркой. В конце концов, Ава чувствовала себя настоящей, только находясь в безопасности, за объективом камеры и завесой тщательно отредактированных фотографий. Возможно, и Клем такой же. Или, может быть, Джоли права, и личность, которой стремилась стать Ава, такая же фальшивка, как и онлайн-версия Клема, и их действия значили гораздо больше, чем то, кем они хотели казаться. Аве не слишком нравились эти мысли.
– Значит, все? – спросил Клем. – Ты даже общаться со мной не намерена?
Ава подняла на него глаза. Она знала, что должна что-то сказать, но слова исчезли. Клем покачал головой, отошел и уселся рядом с Олли и Ноа.
В противоположном конце комнаты Джоли, смеясь, погасила зажигалку, и ее смех ранил сильнее, чем хотелось бы. Когда-то они всегда были на стороне друг друга, несмотря ни на что. Невзирая на сомнительные увлечения Авы и приключения Джоли. Невзирая на драки, ошибки, неудачные стрижки. Когда-то Джоли ни за что не стала бы над ней смеяться.
С другой стороны, было время, когда Ава ничего не скрывала от лучшей подруги.
Ава по привычке потянулась за фотоаппаратом, желая ощутить в ладонях его успокаивающий вес. Кроме того, она поняла, что корпус вибрирует.
Вибрировало все вокруг.
Болтовня в клубе прекратилась, сменившись низким гулом электричества. Ава словно стояла рядом с концертной колонкой. Она чувствовала вибрацию в животе, слышала ее в шуме набегающих на берег волн. Волосы покалывало от статического электричества.
Что-то приближалось.
Шесть
Зажимая